— Саша, ты была влюблена в меня?
На мгновение их взгляды встретились.
— Да, Ник, я влюбилась в тебя. Я была юной девушкой, влюбленной в мужчину своей мечты.
О черт.
Имеет ли он право спрашивать…
— Ты все еще любишь меня, Саша?
Ее веки затрепетали.
— Ты мне очень нравишься. Ник, только и всего. — И словно это замечание не заслуживает дальнейшего обсуждения, она снова отвернулась к зеркалу и принялась расчесывать волосы.
Странно, но у него неожиданно сжалось сердце. Ее ответ прозвучал абсолютно хладнокровно. Определенно любовью здесь и не пахнет.
Ну а если бы она призналась, что любит его? Это как-то не входило в его планы. Он был рад взаимной симпатии, возникшей между ними.
И страсти.
Этого вполне достаточно.
Он подошел к ней и положил руки ей на плечи, глядя на ее отражение в зеркале.
— Возможно, тебе это покажется забавным, но сейчас ты единственная женщина, которую я хочу видеть рядом с собой.
И это была правда.
Расческа застыла в ее руке.
— Меня?..
Ее волнение выглядело очаровательно, и в ответ его сердце гулко заколотилось. Возможно, Саша и не влюблена в него, но она так прекрасна…
— Да, — пробормотал он, осторожно сдвигая легкую ткань платья и целуя ее обнаженное плечо. — Позволь мне доказать это.
За завтраком Саша с тревогой вспоминала прошлый вечер, бесконечно прокручивая в голове откровенные вопросы Ника.
Ты все еще любишь меня, Саша?
Конечно, нет, но от этого вопроса она почувствовала себя как-то неуютно. О любви вообще нелегко говорить, но все-таки разговоры о ней делают ее более реальной, почти возможной.
И эта возможность совсем не радовала Сашу.
Как раз в этот момент Айрис распахнула дверь в столовую, и в комнату вошли Чезаре и Изабель.
Ник в изумлении отложил салфетку.
— Папа, что вы здесь делаете?
Чезаре немного помедлил.
— Сын, я должен кое-что тебе рассказать.
Саша заметила, как напрягся Ник.
Чезаре уселся в кресло, его лицо казалось бледнее, чем обычно. Изабель горячо обняла Ника, а затем выпрямилась, но ее рука заботливо осталась лежать на его плече. Саша проглотила подкативший к горлу ком. Очевидно, их ждали плохие новости.
— Твоя мать, сынок… — Старик помедлил. — Вчера ночью она заснула за рулем автомобиля и врезалась в припаркованный грузовик.
Ник словно окаменел.
— И?
— Она погибла. Мгновенная смерть.
Боль за Ника сковала сердце Саши, а Изабель с силой сжала его плечо. Ник не двигался.
— Она была пьяна?
— Мы не знаем. Возможно.
Губы Ника скривились.
— Не сомневаюсь, что она возвращалась с какой-нибудь вечеринки.
Чезаре склонил голову.
— Ник, она всегда жила по своим собственным правилам.