Глядя на нее, Дастин чувствовал, что его гнев постепенно уменьшается, а на смену ему приходит теплое чувство заботы о легкомысленной жене. Эрика ни в чем не виновата, решил он. Ему с самого начала было известно, что она неравнодушна к Доминику, который преследует ее. Нужно оградить бедняжку от навязчивости Доминика, тогда и не придется мучиться черными подозрениями. Дастин осторожно раздел полусонную жену и накрыл одеялом. Затем вернулся к брату.
Тот ожидал его, вертя в руке блестящую зажигалку. Заметив брата, Доминик сунул ее в карман и поднял над головой пустой бокал. Намек был понят, но проигнорирован. Дастин направился к дивану, сел и сердито уставился на ухмыляющегося брата.
— Что ты задумал? — спросил он напрямик и заметил, что Доминик слегка изменился в лице.
Так и есть, брат действительно что-то затеял. Неужели его травма — чистое притворство? Дастин продолжал зло сверлить сузившимися глазами брата, сидевшего в кресле как на иголках. Если бы не туго перебинтованная нога, тот бы уже улизнул из гостиной, чтобы избежать неприятного разговора. Он уже был не рад, что вмешался в семейные дела Дастина. Но из-за повязки, сильно стесняющей движения, Доминику пришлось остаться на месте, и он чувствовал себя более и более неуютно.
А Дастин продолжал допытываться:
— Говори сейчас же, что все это значит? Не испытывай моего терпения. Тебе прекрасно известно, что оно не безгранично.
Однако Доминику не хотелось раньше времени раскрывать свои карты.
— Да что такого случилось? Посидели немного с твоей женой, поболтали о том о сем, выпили немного! — воскликнул он, всплескивая руками.
— Не увиливай! Ты никогда ничего не делаешь просто так! Что ты пытаешься мне доказать?
В тихом голосе Дастина зазвенел металл. Звон этот был едва слышен, но для Доминика он прозвучал похоронно. Поразмыслив немного, хитрец решил отделаться полуправдой.
— Я только хотел доказать, что Эрика недостойна быть твоей женой. Тебе не стоило доводить дело до свадьбы. Неужели нельзя было откупиться? — Доминик уже не оправдывался, а обвинял: — Надо было посулить побольше, она бы не устояла. Такие вертихвостки обычно клюют на приличные суммы, а ты можешь себе это позволить. Все лучше, чем связываться с нелюбимой женщиной и позволять ей носить свое имя. Погоди, ты скоро пожалеешь о своем необдуманном поступке!
— Значит, мне нужно было заплатить за твой промах? Из твоих доходов, не так ли? И сколько же, по-твоему, я должен был ей предложить? — обманчиво мягко спросил Дастин, откинувшись на спинку дивана и скрестив руки на груди. Ему живо вспомнилась сцена в «Сан-Лоренцо», когда он выписал чек, а Эрика без колебаний отказалась от денег да еще всласть посмеялась над ним. Видел бы ее тогда Доминик!