Плебеи, то есть мы, взрослые, выходили из повиновения, подкапывались под форпост, который охранял и строил Александр, и не оставляли попыток просочиться через границу. Но Александру удавалось без особого труда пресекать все эти поползновения. Плебеи откатывались назад, перегруппировывались. Они были ужасно противные, лживые и коварные: они пытались заговаривать зубы, отвлекали всяческими обещаниями и предложениями мирного сотрудничества, но при первой возможности норовили подстроить какую-нибудь гадость.
Время от времени транслировались сообщения о том, что разоблачен и уничтожен очередной агент плебеев. Иногда Александра вызывали на подмогу на соседние форпосты, где плебеям удавалось — таки просочиться через границу. Нужно было вытеснять их обратно, наводить порядок, поскольку помещения и окружающий ландшафт были варварски изуродованы. Изгнанные плебеи злобно шипели, бранились, исходили пеной, кривлялись. Они восполняли силы неумеренным потреблением спиртного, при этом ссорились друг с другом, ругались из-за денег, а затем, отоспавшись в своих берлогах, конечно, принимались за старое.
В конце концов Александр выполнил возложенную на него сегодня миссию. Ему удалось удержать плебеев в повиновении, поучаствовать в совместных операциях и укрепить свой форпост, за что ему было присвоено сразу три золотые звезды.
— По-моему, какая-то дурацкая игра, — вырвалось у меня, когда Александр выключил компьютер.
— Я же говорил, папочка, тебе будет неинтересно.
— А тебе самому что — очень нравится?
— Не знаю, — пожал плечами мальчик. — Так себе. Но ведь у нас в школе все играют.
— Ну и что что все! А ты придумай что-нибудь более интересное.
Александр нахмурился.
— Все ребята играют, — повторил он. — И потом — мне поручили выполнить мою миссию!
Я сразу понял, о чем он в этот момент подумал. Однажды он попробовал отстоять собственное мнение — это было на Новый год — а в результате лишился товарища. Может быть, он уже жалел об этом… Неужели в самом деле жалел?
— Все правильно, — кивнул я. — Ты выполнил свою миссию. Игра есть игра.
А может быть, это было даже к лучшему. По крайней мере Александр не слишком расстраивался из-за потери макета. А глупая игра, что ж ведь когда-нибудь она надоест.
Я погладил Александра по голове и поднялся.
— Папочка, ты завтра что, едешь в Деревню? — вдруг спросил сын.
— Еду…
— А меня возьмешь с собой?
— Но… — запнулся я, — я еду туда не надолго, по делу.
— Знаю. На похороны, — спокойно сказал Александр. — Так ты возьмешь меня?
— Детям там нечего делать.
— Почему? — покраснел Александр.