— Ты что, похорон не видел? — ляпнул я.
— Конечно. Не видел.
— Ну да, правда, ты их еще, кажется, не видел… Там не будет ничего интересного, — твердо сказал я. — Кроме того, тебе завтра в школу.
— А похороны — уважительная причина.
— Нет-нет, это исключено.
— Но почему, папочка?
А действительно, почему?.. Я смущенно молчал. Александр рвался со мной в Деревню, надеясь увидеться с Косточкой. Это ясно. Значит, он и правда жалел о том, что не захотел пожертвовать Братцем Кроликом. Может быть, ему даже было стыдно, что он — такой большой, а как маленький вцепился в какую-то плюшевую игрушку.
— Ты хочешь помириться с Косточкой? — напрямик спросил я.
— Если он захочет.
— А если нет?
— Его дело.
— Вот молодец! — обрадовался я, но тут же спохватился: — Зачем же ты хочешь ехать?
Я пытливо посмотрел ему в глаза. Александр отвел взгляд и ужасно покраснел. Если не ради Косточки, то… Не иначе, как ему хотелось повидаться с той, которую однажды в санях «выбрал» и провозгласил «своей» и которую потом пригласил танцевать у новогодней елки, — с ней, с Майей! Ну конечно, так оно и было!
— Пожалуйста, папочка, возьми меня с собой, — дрожащим голосом проговорил Александр.
Странная мысль пришла мне в голову. Интересно, кто кому стремился подражать: дети нам или, может быть, все-таки мы нашим детям? Теперь наше с Александром «увлечение» одной и той же девушкой показалось мне даже забавным, но, кто знает, если бы сын был постарше на каких-нибудь лет пять, это было бы совсем не смешно. Слава Богу, пока что ни о каком соперничестве не могло быть и речи. Что же мне было делать? Не брать его с собой только из-за того, что сын, пожалуй, будет мне обузой и, чего доброго, станет путаться под ногами, мешать моему общению с Майей?..
— Хорошо, поедем — сдался я, — если мама разрешит.
— Мамочка разрешит, — обрадовался Александр. — Она как раз говорила, что пора бы мне уже помириться с Косточкой.
— Она так говорила? — слегка удивился я.
— Да. Потому что нехорошо ссориться с крестным братиком. Она говорит, что и Мама тоже хочет, чтобы мы помирились.
— А ты сам — хочешь? Может, вам и правда пора помириться?
— Тогда бы мне пришлось распотрошить Братца Кролика, — серьезно сказал Александр. — Ну уж нет!
— Глупости, это все в прошлом.
— Нет, иначе он не захочет. Я знаю.
— Что же, так и будете друг на друга дуться?
— Не знаю, — вздохнул Александр.
— Ну ничего, как-нибудь устроится.
— Только не надо, папочка, опять вмешиваться и нас мирить!
— Я и не думал вмешиваться, — замахал я руками.
— И мамочку попроси, чтобы не вмешивалась. Хорошо?