– Нет, подождите. Подождите.
Мальчик покружил между вентиляционными трубами, которые выходили на крышу, склоняя голову то в одну, то в другую сторону, пока не нашел трубу, из которой доносились крики. Упал рядом с трубой на колени. Прислушался.
Голоса доносились издалека, через волокнистые фильтры и медленно вращающиеся лопасти вентиляторов, пройдя по длинному извилистому вентиляционному тракту. Но ужас и отчаяние звучали в них так явственно, что Брюса затрясло скорее от этих криков, чем от холодного воздуха.
– Это не телик, – вырвалось у мальчика.
– Нет.
– Кричат люди. Настоящие люди.
– Не слушай. Пошли.
– Их убивают? – спросил Тревис.
– Не слушай. Слушая, крики не остановишь.
– Мы должны им помочь. Разве мы не можем им помочь?
– Мы не знаем, где они, – ответил Брюс. – Разве что в подвале.
– Должен же быть какой-то путь вниз. Мимо охранников.
– Его нет.
– Должен быть путь, – настаивал мальчик.
– Я знаю, о чем ты. Но бывают ситуации, когда ничего сделать нельзя.
– Мне дурно только от того, что я слышу эти крики.
– Если мы каким-то образом доберемся до них, то окажемся в таком же положении, что и они. И тогда в вентиляционном коробе зазвучат наши голоса.
– Но это ужасно, не помочь им.
– Да. Теперь пошли.
– А что с ними происходит?
– Не знаю. И незачем нам это выяснять, сынок. Пошли. Возможно, отпущенное нам время истекает.
С неохотой Тревис поднялся и присоединился к старику.
Когда Брюс положил руку мальчику на плечо, тот почувствовал, как сильно она дрожит.
– Мне нравится твой порыв, Тревис. Это правильный порыв. Мы не можем спасти этих людей. Они уже умирают. Но, если мы сумеем найти подмогу и узнать, что тут происходит, тогда, возможно, мы сможем спасти других.
– Мы должны.
– Мы попытаемся.
Крыша корпуса-поперечины перешла в крышу южной стойки. Пожарная лестница поднималась над парапетом в том самом месте, где Брюс и ожидал ее найти.
Небо напоминало поле фосфоресцирующего пепла, на востоке чуть более темное, чем на западе, но темное от горизонта до горизонта.
Наклонившись через парапет вместе с Тревисом, Брюс увидел мощеную дорогу, проложенную вдоль здания, освещенную разнесенными на одинаковые расстояния фонарями. Он не мог разглядеть заросшего травой пологого склона, который начинался на некотором удалении от дороги, обеспечивающей подъезд пожарной машины, но помнил его по прежним прогулкам по крыше. Склон вел к сосновой роще. Контуры деревьев чуть виднелись в отсветах фонарей.
– С каждой стороны лестницы окна, – объяснил Брюс. – О них не тревожься. Спускаться придется футов на тридцать, может, чуть больше. Справишься?