Пронзительный свет на секунду померк, затем вспыхнул вновь, но теперь он принял тусклый и зловещий красноватый оттенок!
Надпись на информационном мониторе не менялась. Ниже просвечивали символы сенсорной клавиатуры ввода, но как отменить действие протоколов защиты?
Древняя сила, затаившаяся в глубинах корабля предков, казалась беспощадной, неумолимой.
Как с ней договориться? Как объяснить, что эмиранг не чуждая форма жизни, паразитирующая на человеке, а настоящий, преданный друг, существо, без которого не выжить в подводном мире?!
Артем шагнул вперед, заслонил собой Ингу и эмра. С ножом в руках он встал напротив внутреннего люка, бледный, но полный решимости вступить в схватку с любым из мыслимых механический исчадий, кто бы ни появился из недр древнего космического корабля.
В стенах тесной шлюзовой камеры располагалось множество незаметных для взгляда датчиков, они фиксировали все происходящее, но разбуженная, выведенная из состояния энергосберегающего режима кибернетическая система медлила, не предпринимая активных действий, словно пыталась решить внезапно возникшее противоречие.
– Инга! Попробуй открыть внешний люк! Введи еще раз код доступа!
Она попыталась, но никакой реакции не последовало.
Положение становилось безвыходным. Существовала тысяча причин, по которым ядро кибернетической системы могло элементарно уйти в состояние сбоя, «зависнуть», и тогда ни внешний, ни внутренний люки уже не откроются.
Что же делать?! Инга отчаянно перебирала возможные варианты, но в голову не приходило ничего, кроме заученной когда-то таблицы аварийных кодов.
Только чем они теперь могут помочь?
Древняя вычислительная машина следовала инструкциям безопасности, она пресекла попытку проникновения на борт чуждой формы жизни – эмиранга. Бездушная система не понимала, что спустя многие века люди изменились…
Ингу как будто обожгло.
Как же я могла забыть! – она вновь склонилась над клавиатурой ввода.
– Что ты делаешь?
– Артем, мы сейчас выберемся отсюда!
– Как?
– Существует специальный код! – Инга уже набирала нужное сочетание букв и цифр. – Он так и называется – «код потомков»!
– Думаешь, поможет?
– Не сомневаюсь! – Инга завершила набор. – Вот увидишь, должно сработать! Фридрих когда-то заставил меня выучить наизусть целую таблицу… – она осеклась, надпись на информационном экране внезапно сменилась на новое сообщение системы.
Вернее – требование.
Из стены беззвучно выдвинулась небольшая панель с углублением посередине.
«Требуется образец ДНК. Процесс расшифровки и анализа наследственных маркеров[4]