Сразу же после пограничного леса шла сельская местность – холмистая, с полями, с перелесками, с богатыми приграничными поселками и пунктами дислокации казаков, занимающими господствующие высоты и за многие годы неплохо обжитыми и укрепленными. Единственно, что не строили казаки в таких пунктах – это постоянное каменное жилье. Ну не строили – и все тут, жили в палатках и сборных модулях.
Они вошли в лес с той стороны границы, когда уже совсем стемнело. Никто не знал, наблюдает за ними кто или нет, ходили слухи, что у русских есть глаза и по эту сторону границы – поэтому, они высадились с трактора с прицепом, неспешно ползущего по рокадной** дороге. Прицеп трактора был накрыт сверху брезентом, рачительные австро-венгерские фермеры так возили сено. На одном из поворотов, когда трактор был вынужден совсем сбавить скорость – брезентовый полог чуть приподнялся и четыре фигуры в черном скользнули в перелесок. Тракторист – он давно так "подрабатывал" – поехал дальше, как будто ничего и не случилось.
– Построиться!
САСовцы приняли некое подобие строя.
– Идем колонной по одному. Дистанция… на удаление прямой видимости. Все команды подаю рукой. Африканец – ты первый. Фрукт – в хвост. Попрыгали.
Ни звука.
– Пошли!
Когда африканец сорвался с места – небо над головами британцев раскололось, ослепительная вспышка ярости разорвала воздух – и первые крупные капли дождя упали на исстрадавшийся от суши лес. Дождя здесь не было десять дней…
* Многие представляют границу как мертвую зону, с колючей проволокой, с контрольно-следовой полосой, с заставами. На самом деле все это появилось в СССР, на оборудование границы таким образом были истрачены просто безумные средства. Здесь же, в Российской Империи граница представляла собой всего лишь цепь столбиков на местности, иногда поваленных. Ее патрулировали, но ни колючки ни КСП ни вышек не было. Пробовали датчики положить и сигнальные мины – но отказались от этой затеи по причинам изложенным выше.
** рокадная дорога, рокада – военный термин, дорога идущая параллельно линии фронта
- От, бисова погода… Только вышли – и на.
Сотник посмотрел на небо – тучи влекло в их сторону, низкий, нахмурившийся небосвод то здесь то там разрезали ослепительные хлысты молний. Поднимался ветер.
Плащей они не взяли, только коврики, чтобы лежать не на земле – но если пойдет гроза, не говоря уж о ливне – они просто тут утонут, на позиции.
– Отходим? – Чебак с надеждой смотрел на командира
– А ты что – сахарный? Что-то не заметно.
– Зараз утонем – смутился Чебак*
– Выплывем.