— Ху-у, давно я так не дурачился! — выдохнул Вулдырь. — Мы с тобой раздолбали семейное ложе. Очкарик не переживет.
— Кстати, где он шляется? — гневно вопросил Консенсус. — Мы бы его отправили за водярой.
— Придет, никуда не денется.
…А он и вправду пришел. Доктор Шрамм собственной персоной. А куда ему было идти, как не в собственную квартиру? Сначала зэки услышали тихое шуршание. «Крысы!» — сказал Консенсус. К этим животным они привыкли: во время ночных вылазок они попадались на каждом шагу — жирные, отъевшиеся, похожие на котов-мутантов… Нервно задергалась ручка. Квартиранты тихо подошли к двери, Вулдырь прихватил кухонный нож. Консенсус резко распахнул дверь, отпрянув в сторону. Доктор застыл, сжался, как лопнувший шар, а зэки в один голос выпалили:
— А вот и хозяин пришел!
Консенсус тут же посуровел:
— Да какой он хозяин! Бомж!
— Бомж, пошел вон! — скомандовал Вулдырь.
— Господа, — начал канючить сломленный человек в грязном халате с драконами, — вы не можете меня прогнать, я здесь прописан. Вот и табличка на двери — «Доктор И. Г. Шрамм»…
— А-а, ты, значит, еврей? — обрадовался Консенсус. — Вот и катись в свой Израиль.
— Я не еврей, у меня чисто немецкая фамилия! — застонал Иосиф Георгиевич.
— Значит, катись в Германию! — отрезал Консенсус.
Но тут Вулдырь схватил доктора за воротник и втянул в квартиру.
— Заходи, гостем будешь!
Консенсус, похохатывая, тащился сзади и похлопывал Иосифа Георгиевича по плечу.
— Так как звать тебя? Шрам? Это что, кликуха такая? — спросил Вулдырь, плюхнувшись на диван.
— Блатной… Паханом будешь у нас? Как раз вакансия свободная…
— Так как величать, папа?
— Иосиф… Георгиевич, — чуть не поперхнулся доктор, услышав как бы со стороны свое имя. Оно показалось ему ужасно нелепым и чужим.
— Сильно, — похвалил Вулдырь. — А попроще можно?
Доктор замялся. Осей его звали самые близкие люди — покойная мама и Люся; ему не хотелось, чтобы бандиты пачкали это имя.
— Ио… — глубокомысленно произнес Консенсус и повторил: — И-о, И-о… Как будто ишак кричит.
— Ио? Фартовая кликуха! — оживился Вулдырь. — Ты будешь Ио! Мы тебя коронуем, ты будешь Ио в законе.
— Прямо сейчас! Прямо сейчас! — захохотал Консенсус. — И-о! И-о!
— Неси трон, — развалившись на диване, командовал Вулдырь.
Консенсус, возбужденный и раскрасневшийся, метался по комнате. Он притащил из кухни стул, насильно усадил на него Иосифа Георгиевича. Вулдырь стал вещать утробным голосом:
— Тебе оказана великая честь: ты будешь королем. Да, сейчас мы тебя коронуем.
— Всячески и с пристрастием!
— Готов ли ты к испытаниям?