После опроса всех летчиков, участвовавших в воздушном бою, докладов штурманов и анализа пленок РЛС КП Бени-Суэйфа, Ком-Аушима и НП Бир-Арейда, командованию советской группировки стало ясно, что два звена самолетов МиГ-21 106-й истребительной авиабригады вступили в противодействие с самолетами Хель Авира, имевшими почти троекратное количественное превосходство. По неподтвержденным данным, командир звена капитан Николай Иванченко до своей гибели пуском ракеты сбил (или серьезно повредил) самолет типа «Мираж», место падения которого осталось неизвестным.
Главный военный советник генерал-полковник Катушкин получил приказ из Москвы о временном запрете полетов советской авиационной группы над территорией Египта.
….В Насер-сити был негласный траур. Слухи о гибели трех летчиков обрастали невероятными подробностями…
На вилле СВС рядом с «Мертвым замком» в Гелиополисе была суета: шла подготовка к траурной церемонии проводов погибших советских летчиков на родину. Впервые за всю необъявленную войну высшее руководство Египта во главе с президентом Насером решило, что скрывать факт участия СССР в защите интересов страны уже не имеет смысла, и следует отдать должное погибшим на Суэце русским офицерам. В этот раз попытки Главного военного советника генерал-полковника Катушкина и даже посла СССР в Египте Виноградова натолкнулись на жесткую позицию египетского президента. Он, профессиональный военный в прошлом, трепетно относившийся к армии и имевший мощную поддержку со стороны офицеров, поступил по-своему, как посчитал нужным.
В беседе с послом Сергеем Виноградовым Насер сказал:
— Хватит молчать, господин посол, уже весь мир знает о том, что русские оказывают нам военную помощь. Я не имею права не отдать почести русским летчикам, погибшим за освобождение Египта от израильских агрессоров…
— Но, господин президент, вы же прекрасно понимаете, что…
— Прекрасно понимаю, — прервал Насер советского дипломата. — Вы хотите сказать, что этим я сработаю на руку нашим недругам в Вашингтоне? И будет шумиха в ООН?
— Ну, примерно так, — уклончиво ответил Виноградов.
Он, глядя на президента Египта, отметил про себя, что лидер арабской нации за последние месяцы здорово сдал: появилось больше седины на висках, усталый взгляд свидетельствовал о крайнем утомлении… «А ведь ему чуть за пятьдесят, — вспомнил Виноградов, — впрочем, диабет и пережитый инфаркт, плюс огромные психологические нагрузки дают о себе знать…»
— Мы к этому готовы, — сказал Насер. — Кстати, появится лишний повод еще раз указать на агрессивную позицию Израиля, оккупировавшего наши территории…