— Не стоит…
Вместе вышли к началу игрового поля, к первой лунке. Сейчас был не уик-энд и не конец рабочего дня, поэтому народа на поле почти не было, а лунка была свободной. По правую руку, в нескольких сотнях метров от игроков, скрытый кустами тёк Потомак.
— Разыграем? — Джон Уайт достал бумажник, а из бумажника достал золотистую монету — прошу!
— Что это? — удивился сэр Джеффри
— Это сентенарио[127]. Настоящий из Мексики.
— Откуда он у вас?
— Оттуда. Из Мексики. Я снял его с одного парня. Видите, слева небольшая кайма, темная такая. Тот парень не хотел мне его отдавать. Я ношу теперь эту монету всегда с собой — как напоминание о том, о чем забывать не стоит.
Сэр Джеффри прокачал головой. Про Джона Уайта разговоры были самые разные и невозможно было понять — правда это или нет. Но старик не стал бы ставить ни пенса на то что то что только что ему сказал Уайт — ложь.
— Ваша?
— Орел.
Сэр Джеффри бросил, монета упала в траву. Уайт нагнулся за ней.
— Решка — констатировал он с кислой миной — вам везет…
Британский разведчик знал, что североамериканцы ненавидят проигрывать — даже в таких мелочах как право нанести первым удар в гольфе.
Сэр Джеффри установил ти, неспешно поставил на него белый, почти невесомый шарик. Затем достал из кармана старинную подзорную трубу, разложил ее и начал оглядывать поле перед собой.
— Эй, это жульничество! — шутливо запротестовал североамериканец
— Насчет этого есть в правилах? — осведомился сэр Джеффри
— Нет, но
— Значит это не жульничество.
Сэр Джеффри и в самом деле давно не играл в гольф, но в молодости играл, как и все питомцы британских университетов "высшей лиги" и даже, как это принято говорить — "подавал надежды". Уяснив конфигурацию поля, сэр Джеффри решил не рисковать и идти медленно, но верно.
Первая лунка. Около двухсот пятидесяти ярдов, пар три[128].
Первый удар он сделал пятым номером — не слишком далеко, но он и не пытался загнать мяч в лунку первым же ударом. Влетит в ловушку или в бункер[129] — придется повторно вводить мяч в игру, а это — гарантированный проигрыш.
Уайт приложил руку к козырьку
— Не рискуете?
— Риск — дело неблагородное. Я не знаю поля.
Уайт попытался ударить дальше, долго целился и, наконец ударил. Мяч со звонким щелчком сорвался с места, разведчики взглядом проводили его полет. Судя по выражению лица Уайта — получилось не то, на что он рассчитывал.
— Скверно — озвучил он свои мысли — пойдемте…
Взяв за ручки тележки — больше всего они походили на туристические чемоданы, на колесиках и с выдвижными ручками, два разведчика неспешно побрели по полю. Выглядели вместе они весьма комично — Уайт был большим, почти баскетбольного роста, а сэр Джеффри наоборот — сухоньким и невысоким