— Если мой план сработает, Ламберт так и не узнает, что ты сбежал.
Робби недоверчиво фыркнул.
— Узнает. Допустим, ты считаешь, что люди Ламберта тупые, но неужели ты думаешь, что эти гады не опознают своего же дружка, сидящего на моем месте?
— Там будет сидеть не он.
— А кто? Ты?
— Пэки Гиллбрайд.
Глаза Робби полезли на лоб.
— Гиллбрайд? Я знаю, у него отважное сердце, но никогда не думал, что он дурак.
— А он и не дурак. Просто мертвец.
Айден знал, что слова его могут звучать резко, но у него не было времени выбирать выражения. Однако он даже не ожидал, что Робби так на это отреагирует.
— Они что, убили его?
Робби поднялся с места — удивительно, откуда только силы взялись, — готовый принять бой.
— Нет, нет, — поспешно заверил его Айден. — Гиллбрайд умер от старости и болезни, все к этому шло. Но у меня есть план сыграть последнюю шутку, которая старине Пэки, думаю, понравилась бы. — Он быстро рассказал Робби, что задумал. — Я похороню охранника в могиле Гиллбрайда. Тем самым мы заметем все следы.
— Рано или поздно этого солдата кто-нибудь да хватится.
Айден отрицательно помотал головой.
— Ламберт решит, что тот дезертировал. Они все время дезертируют, особенно с приближением посевного сезона.
— Но мы с Пэки ни капли не похожи.
— Ты когда себя в последний раз видел? Мертвый Гиллбрайд и тот лучше смотрится. — Айден встал. — Вы оба приблизительно одинакового роста, а седину в рыжих волосах могут заметить, а могут и нет. Я предупредил Ламберта, чтоб он не посмел позволить тебе умереть, иначе быть войне. Если мой план сработает, я посоветую Ламберту как можно скорее тебя закопать, пока не разнесся слух о том, что англичане тебя убили.
— Я не…
Но Айден оборвал его возражения.
— Это единственный план, который у меня есть. Мы должны рискнуть, и времени у нас остается все меньше. — Он принялся раздевать солдата. — Если хочешь на волю, быстро натягивай на себя эту форму.
Робби стал снимать с себя одежду. Когда он переоделся, Айден приволок Пэки Гиллбрайда. Тело Пэки после смерти усохло, поэтому рубашка и куртка Робби как раз на него налезли. Айден не стал возиться с остальной одеждой и просто привязал его к стулу.
В общей сложности он провел в подвале минут десять, но за это время кто-нибудь мог заметить, что на посту у подвала нет часового. Пришло время уходить.
— Скорее, — поторопил он Робби.
Робби кивнул в знак того, что он готов.
— Когда выйдешь за пределы имения, ступай в дом к вдове Эвинг. Помнишь ее?
— Как же я могу забыть Мэвис? Мы не одну ночь с ней прокувыркались.
Айден не мог не улыбнуться. Робби все больше и больше становился похож на себя прежнего. Его избили до полусмерти, но в итоге он все равно выжил.