— Угу. — Этан нацелился багром на следующий поплавок, а свободной рукой подтолкнул руль.
— Когда мужчина целый день проводит в море, мысль о заботливой женщине очень помогает, — не унимался Джим.
Немного удивленный красноречием обычно немногословного помощника, Этан кивнул:
— Наверное. Вот закончим этот ряд, Джим, и домой.
Джим помолчал, перебирая крабов. Несколько чаек устроили настоящий бой из-за рыбьей требухи. Их сердитые пронзительные крики вплелись в глухой рев волн.
— Знаешь, следующей весной будет тридцать лет, как мы с Бесс женаты.
— Правда?
— Жена придает мужчине солидности. Ты что-то слишком долго тянешь с женитьбой, Этан.
— Пожалуй.
— Сколько тебе лет, капитан? Тридцать?
— Правильно.
— Не хочешь остепениться?
— Я подумаю над этим, — сказал Этан, вытягивая ловушку.
Джим только вздохнул, признавая свое поражение.
Когда Этан появился в огромном амбаре, служившем им верфью, Кэм возился с электропилой, а трое мальчишек — Сет и братья Миллеры — шлифовали корпус яхты. Или притворялись, что шлифуют.
— Ты нанял новых работников? — спросил Этан.
Кэм оглянулся:
— Во всяком случае, заставил их слезть с моей шеи. Ты покончил с крабами?
— На сегодня да. — Этан вытащил сигару, закурил и задумчиво уставился на открытые грузовые ворота. — Дождь не прекращается.
— Можешь мне не напоминать об этом. — Кэм угрюмо посмотрел на потоки воды, бегущие снаружи по оконным стеклам. — Если бы не дождь, эта банда не играла бы на моих нервах. Малыш ни на секунду не закрывает рта. У меня уже лопаются барабанные перепонки. А если не занять чем-нибудь двух других, они высасывают неприятности из пальца.
Мальчишки уже успели раздразнить Саймона, и пес с веселым лаем гонялся за ними, поднимая облака пыли и опилок.
Этан выдохнул клуб дыма и невозмутимо заметил:
— С такой скоростью они закончат шлифовать корпус лет через пятнадцать-двадцать.
— Именно об этом я и хотел с тобой поговорить.
— Ты хочешь нанять этих шалопаев на пару десятков лет?
— Нет, о наших перспективах. — Кэм решил воспользоваться передышкой и налил себе из термоса охлажденный чай. — Сегодня утром мне звонил Тод Бардет.
— Твой богатый приятель?
— Он самый. Мы давно знаем друг друга, и он представляет, на что я способен.
— Предлагает тебе новую гонку?
«Предлагал, но я отказался», — подумал Кэм, но на этот раз разочарование улетучилось на удивление быстро.
— Я обещал остаться и не собираюсь нарушать свое слово.
Этан перевел взгляд на яхту. Судостроительный бизнес был его мечтой. Не Кэма. Не Филипа.
— Я понимаю, от чего тебе пришлось отказаться.
— Это было необходимо нам всем.