Решение было принято сразу же — Бар. Центральный Бар Зоны, который на территории завода «Росток». Самый обширный источник информации. Борланд предпочел бы не появляться там лишний раз после всего, что успел натворить в Баре во время своего последнего визита, но иного способа не существовало. К тому же его не видали в пределах аномальной территории целых два года, а в Зоне это равносильно смене двух поколений. Не факт, что жив хоть кто-нибудь из людей, что знают и помнят сталкера Борланда.
Кроме того, в Баре должны были располагаться силы дружественного клана «Долг». На несколько суток они могут оказать Борланду помощь, если возникнет необходимость.
Значит, решено. Сталкер расположил «грозу» на расстоянии вытянутой руки и улегся на матраце, закрыв глаза. До рассвета еще несколько часов, а организм сам решит, чем себя занять, будь то сон или размышления.
Яркие картины воспоминаний нахлынули сразу же. Борланд встретил их с покорной готовностью, позволив подсознанию выявить те моменты из прошлого, которые ему показались наиболее существенными в данный момент…
С тихим свистом клинок пролетел через пространство, отделявшее его от цели, и вонзился в деревянную мишень.
— Восемь, — изрек Патрон, подходя и вытаскивая нож. — Твоя очередь.
Борланд прищурился, принял нож из рук довольного товарища, перехватил поудобнее рукоять и метнул. Клинок вонзился в доску на треть длины.
— Девять и одна десятая, — сказал Борланд, вытаскивая нож.
Патрон почесал затылок.
— Как у тебя получается бросать нож без шума? — спросил он.
Борланд мотнул головой в угол.
— Его спроси, — ответил он.
Сидящий в углу Технарь, казалось, не слышал ничего и никого вокруг. Он был полностью поглощен бритьем, любуясь своим лицом, что отражалось в полированном шлеме.
Патрон озабоченно повернулся к Борланду.
— Вы двое знаете какой-то секрет, — пожаловался он.
— Конечно, — подтвердил Борланд. — Мы управляем ножом в полете. Силой мысли. Только никому не говори.
На лице Патрона отразилась усиленная работа его собственной мысли, будто он поверил и без промедления начал «тренироваться».
— Ладно, в другой раз попробую снова, — наконец решил товарищ и заграбастал нож с ладони Борланда своей огромной ручищей. Схватив с полки двустволку, уселся на ящик под торцевой стеной и принялся чистить оружие.
— Как все прошло? — спросил Технарь, не отрываясь от своего занятия.
— Удачно, — кивнул Борланд, глядя на него. — Лаваш мертв, свидетелей моего присутствия нет. По крайней мере живых.
Бреющийся Технарь не кивнул, но удовлетворенно хмыкнул.