– Слезь.., слезь.., те.., с меня… – выдавила она и закрыла глаза.
– Жаль, что вам не удалось покончить с собой.
– Я и не собиралась.
– Значит, вы просто идиотка, если идете на такие подвиги ради Кинси. Зачем? Чтобы предупредить его? Он и так знает, что мы здесь. Или вам жить надоело?
– Это вы идиот! Я не собиралась кончать с собой.
– Ага, хотели сбежать к Дэрроу, – прошипел Аррен.
– Нет!
– Лжете!
В гневе он чуть не ударил девушку, но вдруг понял, что злится на себя. Проклятие! Да какое ему дело? Почему он дрожит от облегчения, что с ней все в порядке?
– Я упала! – выкрикнула она, стуча зубами.
Он и сам ужасно замерз, однако не спешил освободить ее.
– Упали? Тогда зачем было убегать?
– Видели бы вы свое лицо.
– Ну, может, я не красавец, но девицы от меня не шарахались.
– У вас был такой вид, словно вы готовились меня убить.
– Пожалуй, – ответил Аррен после недолгого молчания.
Лежа на земле, они не только услышали, но и ощутили стук копыт. Это Рагнор привел другу коня. Беднягу тоже колотила дрожь, и он бросил на виновницу далеко не любезный взгляд.
– Как я погляжу, она жива и здорова.
– Да. – Аррен встал и протянул ей руку. Она безропотно подчинилась.
– Миледи, вы, словно кошка, всегда приземляетесь на четыре лапы, – заметил Рагнор. – Этот болван Дэрроу оставил вас одну. Какая женщина прыгнет в воду ради своего любовника?
– Я упала! Можете спросить дозорного.
Аррен посадил ее в седло перед Рагнором.
– Отвези ее в башню и позаботься, чтобы она согрелась.
А я займусь людьми Дэрроу.
– Постойте!
Аррен обернулся.
– Вы сражались с Дэрроу?
– Да, миледи, и немало его людей полегло.
– Но его нет среди них?
В ее голосе звучало беспокойство, однако выражение лица озадачило Аррена.
– Увы, Дэрроу там нет.
Кажется, это известие не вызвало у нее особого восторга.
– Отвези ее в замок. И сам постарайся согреться.
– Первым делом. У меня все яйца отмерзли, и будущее моей династии под угрозой, – проворчал Рагнор.
Он пришпорил коня и умчался. Сыпля проклятиями, Аррен вскочил на Пикта. Он продрог до костей и смертельно устал.
Но нужно заняться мертвецами, оставшимися на дороге.
И что куда неприятнее, решить, как поступить с живыми.
* * *
– Они говорят, вы сумасшедшая! – негодующе возвестила Ингрид. – Одни шепчутся, что вы пытались убить себя, другие сравнивают с какой-то королевой бриттов – та воевала аж с самими римлянами.
Кайра хотела возразить, но передумала. Сколько можно повторять, что она не собиралась кончать жизнь самоубийством, а тем более совершать героические поступки!
Она упала.
Но ей никто не верил.
Несмотря на сердитый вид Рагнора, она не сказала ни слова в свое оправдание, а когда попыталась узнать о битве, воин ответил ей неприязненным взглядом.