– Неужели вы не понимаете, что Кайру нельзя оставлять здесь? Рано или поздно до Аррена это дойдет.
– Ставлю моего черного жеребца против твоего усыпанного драгоценностями меча, доставшегося тебе от английского сборщика податей, что этому не бывать.
– Принимаю пари! Аррен возьмет ее с собой.
– Если ты настолько очарован девушкой, молись, чтобы этого не случилось.
– Почему?
– Да потому, что если она решит предать нас ради Дэрроу, то я убью ее собственными руками, – с ожесточением закончил Джон. – Разрублю на куски и сожгу. Доброй тебе ночи, парень.
Джей остался на месте, вглядываясь в теплый сумрак ночи.
Внезапно его пробрала дрожь.
По дороге в башню Кайра, униженная до предела, а еще больше рассерженная и испуганная, сопротивлялась не на шутку.
Но ни ее кулаки, ожесточенно молотившие по его твердой груди и плечам, ни требования немедленно отпустить не возымели никакого действия. Лишь когда она угодила ему в челюсть, а ногти оставили бороздку на шее, Аррен приглушенно выругался.
– Маленькая дикая кошка! Уймись, иначе пожнешь, что посеяла! – Он толкнул ногой дверь и ногой же ее захлопнул.
– Отпустите меня! – Кайра совершенно обезумела от беспомощности и отчаяния.
– С удовольствием, миледи!
Аррен швырнул ее на кровать, однако, переведя дух, она вскочила и отпрыгнула на противоположный край, выставив перед собой кулаки.
Но Аррен уже подошел к камину, где пылало жаркое пламя, разведенное чьей-то заботливой рукой.
Складывалось впечатление, что слуги только и думают, как бы ему угодить.
– Варвар, проклятый ублюдок! Кто дал тебе право унижать меня?
– Унижать? От этого еще никто не умер.
– Никто, говоришь, не умер от унижения? А как же ты и вся твоя шайка? Разве ваша гордость не уязвлена?
Эдуард…
– Эдуард истребил ужасающее число шотландцев.
– Потому что они не покорились.
– Тут вы правы. Мы никогда не покоримся, миледи.
– В таком случае не удивляйся, если я откажусь покориться тебе.
– А разве у тебя есть выбор?
– Зачем ты это сделал? Зачем нужно было устраивать представление и обращаться со мной как… – Голос у нее пресекся, и она повернулась к шотландцу спиной.
– А вам не приходило в голову, миледи, что это проявление моей редкостной доброты?
– Неужели?
– Очень важно создать у людей правильное впечатление.
– Чтобы меня считали вашей…
– Шлюхой? – любезно подсказал он.
– Да, если судить по вашему поведению. Вы этого добивались?
Аррен кивнул:
– Теперь они знают, что вы моя, и будут относиться к вам с должным почтением.
– О да, сэр Аррен, я чувствую это почтение! Ваши люди смотрят на меня и представляют, как именно вы осуществляете свою месть.