— Я этого не скажу, мисс Люми, потому что я так не думаю.
— Вы так не думаете. Но, если флифло это человек, то она может находиться, где хочет, включая и наш дом, с нашего разрешения. Будьте уверены, наше разрешение у нее есть. Разумеется, если флифло нарушала порядок жизни соседей, тогда у вашего визита есть понятные основания и мотивы. У вас на руках претензии от наших соседей? Да — нет?
— Нет. Но это слишком необычно, и…
— Слишком необычно? И что? Может, вы еще предъявите претензии по поводу моего надувного слона на балконе? Он тоже необычный, у него шесть ног.
— Но, мисс Люми, я ничего не говорил про вашего слона. Мы говорим о флифло…
— …Так, полисмен Лафарг. Давайте разберемся. Флифло, это человек? Да — нет?
— Видите ли, мисс Люми, этот вопрос, выходит за рамки области…
— При чем тут рамки? Вы сомневаетесь, что флифло, это человек?
— Ну… Я не занимался специально этой темой, и я не знаю точного ответа…
— Спасибо, полисмен Лафарг. А теперь, желтый рапорт.
— Почему желтый рапорт?
— Потому, что, аннулирован статус человеческого существа. Это критично. Так?
— Но, я сказал только, что не знаю точного ответа…
— Полисмен Лафарг, это надо обсуждать уже с Эмердж-Жюри. Желтый рапорт.
— Эх… — с тоской произнес полисмен, — …как хреново день начинается.
На этой фазе, кэп-инспектор, слушавший разговор сквозь полусон, сообразил, что дело приобретает крайне серьезный оборот. Он набросил халат-кимоно, вышел из спальни и быстро сбежал по лестнице в общий холл… Но было уже слишком поздно.
21
Через сутки
Борнео. Штаб Солярного Патруля
Раскопки военно-космической истории
Форт-командор Рэнди, головокружительно-изящная 60-летняя этническая банту, была известна под прозвищами «мисс Галактика» и «Мэм-нет-проблем». 27 лет назад, будучи командиром легкой патрульной лодки, она проявила отчаянную смелость в операции по спасению персонала первой (неудачной) базы — колонии на Ганимеде, спутнике Юпитера, самом крупном и самом «землеподобном» спутнике в Солнечной системе. По существу, ей были обязаны жизнью сорок человек. А она валялась потом два года в реанимации, и вышла оттуда с биопротезами вместо легких и с бессрочным медицинским запретом на профессиональное космическое пилотирование. Конечно, у нее оставалась надежда, что когда-нибудь инженерная биология научится делать адекватные легкие, пригодные не просто для активной жизни, а для многопланово-экстремальной работы, однако, было понятно, что после длинного перерыва стажа «мисс Галактика» не сможет продолжить профессиональный рост в качестве командира патрульного борта. И она (после долгих уговоров со стороны коллег и лидеров) приземлилась на Борнео в штабе, как референт, адъютант, и вообще, как все на свете… «Мэм-нет-проблем».