– Мама! Что же ты меня не разбудила! Уже десять часов, сейчас Сережа приедет!
– Не волнуйся, успеешь, – успокаивающе ответила Анна Александровна. – Ну-ка, сядь и поешь.
– Правильно-правильно, – из кухни выглянула неизвестно откуда взявшаяся Алена. – До праздничного стола с салатиками еще далеко. Так что перекусить не мешает!
Но Наташе кусок не шел в горло. Кое-как справившись с завтраком, она опрометью бросилась одеваться.
– Не торопись ты, смотри, чуть не порвала нижнюю юбку, – выговаривала помогавшая невесте Алена. – Дай застегну. Так... Теперь сядь вот сюда, к зеркалу, а я приколю тебе фату.
– Ну уж нет! Фату я надену сама. – Куда только подевалась нервная дрожь, только что бившая Наташу! Ловкими, четкими движениями она надела фату, красиво расправила складки. – А вот теперь можешь прикалывать. Ой!
– Извини, – Алена принялась кусать губы. – Надо же, теперь меня трясет.
– Возьми себя в руки...
– Не могу, волнуюсь очень.
– Эх ты, свидетельница! Что же с тобой станет, когда ты сама замуж будешь выходить?
– Даже не говори со мной об этом!
Тут прозвенел дверной звонок, хлопнула дверь.
– Наверное, это Сережа, – Наташа знала о том, что Алена, Таня и Лиза договорились встречать жениха на лестнице, чтобы потребовать выкуп за невесту, и ее охватил внезапный страх: а вдруг она провозилась так долго, что теперь придется скомкать старинный обряд? Не успела девушка испугаться, как в комнату заглянула взволнованная Анна Александровна.
– Наташенька, ты готова?
– Почти, – Наташа поспешно расправляла складки на длинных, выше локтя, перчатках.
– А там пришли Лиза и Таня. Скоро приедет Сережа... Поторапливайтесь, девочки! Наташенька, может, мне тебе помочь?
– Нет-нет, мы сами, – пробормотала Наташа.
– Ну, как скажешь. Пойду сварю пока Тане и Лизе кофе...
– Ален, и ты выпей кофейку, – предложила Наташа. – Уж туфли-то я сама как-нибудь надену...
Алена, кивнув, упорхнула следом за Анной Александровной. Оставшись одна, Наташа надела туфли, подошла к зеркалу и внимательно осмотрела прическу, макияж – все было в порядке. Из прихожей доносились звонкие девичьи голоса – подружки невесты отправлялись на свой шуточный пост. Вот-вот за Наташей приедет Сергей. Девушка перевела дыхание, подошла к окну и посмотрела на снующие по улице машины. Вот из-за угла показалась «Волга», украшенная лентами, на ее радиаторе важно восседает огромный игрушечный мишка. Следом еще одна машина с лентами и еще... Наташа отпрянула от окна, чувствуя, как забилось сердце.
Когда Наташа и Сергей, окруженные друзьями и подругами, вышли из подъезда, на хмуром питерском небе появилось солнце, словно расстилая перед счастливой парой горячие золотые ковры. Вопреки обыкновению, во дворе было людно – привлеченные видом четырех разукрашенных автомобилей, к подъезду собрались гулявшие с колясками мамы, сбежались ребятишки постарше; в окнах показались любопытные лица. Появление молодых вызвало общий восторг.