– Ты что тут каркаешь? – накинулась на тетку Алена, еще не успевшая сесть в машину. – А ну, катись отсюда!
Испугавшись ее напора, тетка растворилась в толпе. Казалось, никто, кроме Наташи и Алены, не разобрал ее негромкого бурчанья. Через несколько минут кавалькада машин, проехав все три двора старинного дома, вылетела на широкую улицу и, набирая скорость, понеслась к Дворцу бракосочетания.
При виде красивого подъезда, возле которого было припарковано около десятка таких же нарядных автомобилей, как те, на которых они приехали, к Наташе вернулась нервная дрожь. Словно со стороны, девушка наблюдала, как, оправляя одежду и переговариваясь, вылезают из машин Женя, Лиза, Таня и Игорь, приехавший на своем кургузом автомобильчике, который был, пожалуй, разукрашен еще более празднично, чем остальные. Алена помогла выйти Анне Александровне, за ней из салона «Жигулей» выбралась оживленная Анечка, немедленно начавшая скакать вокруг клумбы с розами. Сергей открыл дверцу «Волги», и, не успели туфельки Наташи коснуться асфальта, как он под одобрительные возгласы окружающих подхватил ее на руки. Наташа испытала невероятное блаженство, оказавшись в надежном кольце его сильных рук; двигаясь так легко, будто Наташа ничего не весила, Сергей поднес невесту к крыльцу, поднялся по лестнице и только в вестибюле, залитом разноцветным светом, струившимся через высокие витражи, бережно опустил на паркет. Наташа с восхищением заметила, что ее любимый даже не запыхался.
В вестибюле было людно: кроме Наташи и Сергея своей очереди там ожидали еще три или четыре пары, разумеется окруженные свидетелями, родственниками и друзьями. Взволнованной Наташе другие невесты показались прекрасными, как принцессы; особенно бросалась в глаза одна, упитанная, краснощекая, самодовольно поглядывавшая по сторонам. Эта девица была наряжена подчеркнуто роскошно: тюлевое платье было столь пышным, что походило на старинный кринолин, а голову венчала диадема, подобная тем, какими награждают победительниц конкурсов красоты. За последние несколько лет такие конкурсы стали обычным делом, и Наташа, несмотря на свою занятость, достаточно насмотрелась на трансляции. Почувствовав взгляд Наташи, девица гордо усмехнулась.
– Ну и мымра! – тихонько прошептал на ухо невесте Сергей, указывая глазами на расфуфыренную красотку.
– Она тебе не нравится? – Почему-то это обрадовало Наташу, хотя девица не представляла никакой опасности для их с Сергеем отношений.
– Чему там нравиться? Курносая... Намазалась, как матрешка.
– Зато какое платье, – покривила душой Наташа. Несмотря на то что платье девицы явно было очень дорогим, да и сидело неплохо, было в нем что-то нескладное.