Овва мгновенно выключил экран. Приподнял за нижний край зеркало, и Утяев увидел нишу, где отблескивало множество приборов. Подергав за рычажки, Овва опустил зеркало.
— Вот чего я боялся, — сказал он и сел на лавочку.
— Э-э-э, что? Что случилось?
— НЭС, — вздохнул Овва.
— Э-э-э… что?
— Нелегальная энергосистема перехватила наш полет… Бандиты, им это даром не пройдет.
— Простите, я не понял. Э-э-э, куда мы теперь летим?
— Посадят где-нибудь за городом, изолируют силовым полем, и будем сидеть, пока не закончится заседание ученого комитета-5.
— При чем тут ученый комитет? — Утяев ничего не мог понять, кроме одного, — он влип в неприятную историю, и неизвестно, чем она закончится. Платок, которым он вытирал лоб, шею, был уже влажным.
— Вот так-то, — вздохнул Овва. — Так у вас, кажется, говорят в подобных случаях?
— Э-э-э… нет. Дело швах — говорят в подобных случаях. Влипли.
— Вы не волнуйтесь, папаша, — сказал Овва. — Домой я вас доставлю невредимым.
Утяев в ответ натянуто улыбнулся и промолчал. Он видел, что солдатик тоже встревожен.
— Сейчас нас посадят, — продолжал Овва, — и тогда я вам все расскажу. На аварийный случай я припас кое-какие продукты, мы с вами неплохо проведем время.
— Где это у вас все хранится? Удивляюсь.
— О, — улыбнулся Овва, — наш лифт — сложный и современный летательный аппарат, мы бы в нем даже в космосе не пропали. А лифтом он назван в маскировочных целях.
— Но вы тоже испугались. — Утяев пытался перехватить взгляд Оввы.
— Сейчас мы сядем, и я вам объясню почему… Совершенно неожиданно после мягкого толчка лифт перестал раскачиваться, замер.
— Ну вот, — Овва поднялся с лавочки. — Точка. Так у вас говорят?
Не спеша приготавливая завтрак на столике, выдвинувшемся из стенки, Овва стал подробно рассказывать, что и почему с ними происходит. Подробности Утяеву казались мучительно лишними, но он, однако, терпеливо слушал, следя, как солдатик нарезает ветчину, открывает банку с консервированным соком.
Что он понял из рассказа Оввы? Какой-то могущественной шайке бизнесменов потребовалось не допустить Утяева на заседание УК-5. Почему? Вероятнее всего, шайка дельцов хочет сама заполучить ценные сведения от Утяева.
— Э-э-э… черт возьми! — воскликнул Утяев. — Какие еще сведения?
Не обращая внимания на реплики Утяева, Овва продолжал свой рассказ. Разумеется, говорил он, вас вознаградят и не менее, чем это сделал бы УК-5. Тут, между прочим, Утяев подумал — не является ли сам Овва соучастником могучей шайки, но спросить об этом не решился.
Дальше из рассказа Оввы выяснилось, какие сведения хотят заполучить от Утяева. Оказалось, вопросы касались астрофизики, в частности, УК-5, а значит, и шайку интересует точка зрения ученых Земли на проблему сингулярности.