— Что, лейтенант, нету? — спросил подошедший к нему сапер. Видимо, парня всерьез замучила сыскная лихорадка.
— Нету, мать ее так!
— Погоди-ка… У меня у одноклассника мама работала в регистратуре в больнице. Там было примерно то же самое, что и тут. Так вот что… В той больнице все дела раскладывали не только по фамилиям, но и по годам — когда больной поступил. Может, тут такая же система? Если вдуматься — так оно куда удобней искать…
А ведь точно! На схеме ведь под фамилией стояла дата!
Мельников вернулся к началу — и обнаружил на полке надпись, на которую он сгоряча не обратил внимание: «1943, февраль». Видимо, именно тогда подземный госпиталь и стал функционировать.
Дальше все было просто — оставалось поблагодарить немецких врачей за их знаменитую педантичность. Мельников нашел табличку «1945, март» и начал проглядывать полки. Благо Линген — это не какой-нибудь Мюллер или Шульц. Фамилия достаточно редкая. И наконец…
— Товарищ капитан, вот она!
Капитан извлек папку, деловито ее просмотрел и довольно быстро убедился: это то, что они ищут.
В самом деле. Несколько первых страниц выглядели обычно — написанные корявым медицинским почерком строчки с обилием латинских терминов. Но дальше шло совеем другое — аккуратный текст, какие-то технические схемы и колонки со столбцами цифр.
— Похоже, она, — подвел итог Еляков, проглядев находку. — Ну, вот и хорошо. Делать нам тут больше нечего. Уходим.
Они вышли их регистратуры, Свойкин по привычке двинулся вперед… И вдруг из бокового коридора раздалась автоматная очередь. Звякнуло стекло фонаря, а лейтенант яростно зарычал. Мельников, сорвав с плеча автомат, ринулся вперед и дал веером очередь в темноту. Послышалось падение чего-то тяжелого, падающего с некоторой высоты. И тут…
Внезапно вспыхнул свет. Тусклый, мертвенно-зеленоватый. Но этого хватало. Теперь можно было воевать не на ощупь. Мельников побежал по коридору, за ним двинулись саперы, срывая свои «ППС». К счастью, они захватили их по фронтовой привычке. Шли-то ведь на задание. А как идти на задание без оружия?
Коридор заканчивался небольшой отвесной металлической лесенкой, там внизу, ниже уровнем метра на два, галерея продолжалась, делая крутой поворот. В углу лежал тот, кто стрелял в лейтенанта. Видимо, падая, он задел какой-то рубильник — вот свет и вспыхнул. Аварийное автономное освещение… Да уж, немцы умели устраиваться.
Мельников прыгнул вниз, дал из-за угла очередь, потом выскочил сам. Дальше был еще один поворот. Он повторил тот же трюк и увидел, что путь лежал по решетчатому мосту, висевшему над каким-то обширным залом, в котором аккуратно были сложены обычные дерюжные мешки. Но главное — на мосту, ближе к тому краю, стоял человек. Даже в неверном свете он был хорошо заметен — длинный, одетый в кожаное пальто тип с узким неподвижным лицом. Он обернулся и вскинул автомат. Мельников нырнул под выстрел — но тот явно ожидал такого приема, очередь шваркнула совсем рядом. Сергей вскинул автомат и нажал на курок… Но оружие молчало. Вот и все — мелькнула мысль. Но молодой организм, видимо, полагал, что помирать ему рановато. И он, организм, все решил сам, без вмешательства мозга.