Такие пациенты умирали с пугающей частотой, но их травмы фиксировались как травмы, полученные в результате несчастного случая, или о них вообще не делались записи.
В тот день, когда Сильвер пришла в клинику, еще до ее появления, приемный отец попросил Анджелу подготовить маленькую операционную, при том, что операция не была запланирована. У Анджелы возникло плохое предчувствие: она догадалась, что должно было случиться. Их новый пациент, молодая девушка не старше ее самой, умрет от своих ранений. И понимание этого заставило Анджелу действовать. Она не дала Сильвер снотворное, как велел отец. Вместо этого она поспешно вывела Сильвер через черный ход и велела ей бежать, так как кто-то желает ее смерти.
Сильвер не стала задавать вопросы: она лишь дала Анджеле карточку с номер почтового ящика.
— Может быть, однажды и тебе придется спасаться бегством, — такими были ее слова.
Анджеле казалось, что с того момента она только и делает, что спасается бегством.
— Веди меня к шоколаду, — сказала она теперь.
Просторная, жизнерадостная и гостеприимная кухня представляла собой огромный контраст с галереей мертвых.
С нескрываемой гордостью Сильвер рассказала, что дому более ста лет, что пол сделан из настоящих дубовых брусьев, скрепленных черными гвоздями. На каждом конце узкого, длинного стола было установлено по канделябру. Сам стол был выложен яркими мексиканскими изразцами, а в дальнем углу кухни находился открытый очаг, где высокой горкой были сложены наколотые дрова. Буквально за несколько секунд Сильвер поставила на плиту кастрюльку булькающего шоколада, и по кухне распространился насыщенный аромат.
У Анджелы потекли слюнки от запаха, но рана на ее руке снова дала о себе знать.
— Мне очень не хочется тебя отвлекать, но мне нужна помощь.
Она показала воспаленную раненную руку. Сильвер среагировала быстро.
— На, мешай шоколад, — сказала она Анджеле, отдавая ей деревянную ложку и выходя из кухни. — Я вернусь через секунду. У меня есть всё, что тебе нужно.
Анджела едва ли успела помешать шоколад один раз, как Сильвер вернулась, держа набор первой медицинской помощи, похожий на военные наборы для подобных целей. Она достала шприц и ампулу с лекарством.
— Хочешь, чтобы я это сделала? У меня есть ампициллин и в таблетках.
— Спасибо, — ответила Анджела, — но я сама справлюсь. В клинике приемного отца я делала всё, кроме вопросов, связанных с простатой. Он считал, что девушке не подобает работать с такими вещами, хотя, кажется, он никогда не считал неподобающим тот факт, что у меня не было официального медицинского образования.