Пока Роман разбирался с трудовыми взаимоотношениями в Бостоне, кто-то подлил серной кислоты в морозильник, заполненный стейками, на кухне одного из ресторанов в Коста-Месо. Роману по телефону удалось быстро организовать доставку нового морозильника и свежего мяса. Но это не помогло. Спустя семь часов по этому же ресторану был нанесен еще один удар — в него подбросили химическую бомбу. Причем не такую, какими пользуются ученики, а новый промышленный вариант. И даже несмотря на то, что были применены очиститель воздуха и дезодоранты, все равно помещением нельзя было пользоваться по крайней мере еще две недели. Испорченными оказались и новый морозильник, и все находившееся в нем мясо.
В понедельник, поскольку прямого рейса в Драммондвилль из Нью-Йорка — последней точки, где пришлось побывать Роману, — не было, то в Ридж-Ривер он был вынужден пересесть в самолетик «Сессна» местной авиакомпании, вылетавший в Драммондвилль. Перед этим ему пришлось еще сделать пересадку в Вашингтоне, где в аэропорту он провел четыре часа.
Где-то во время этого путешествия он потерял багаж. Хорошо еще, что это была всего лишь дорожная сумка. Правда, в руках у него, возможно, был еще бумажный пакет, в котором могло оказаться все что угодно.
«Журнал для Гурманов» — вот что в нем лежало. Часть его он успел прочитать — какую-то статью о фруктовых соусах или… Это было между Бостоном и Нью-Йорком, а возможно, между Нью-Йорком и.„
Но разве он не может еще раз купить себе тот же номер?
Климент встретил его прямо у самолета и проводил к машине — к его почти новому «Ауди», которому кто-то уже успел поцарапать правое переднее крыло.
— Вот я и дома, — выдохнул Роман. — Когда проснусь, то хотел бы съесть несколько стейков.
— Когда это будет, Роман?
— А какой сегодня день?
— Понедельник.
— Тогда поставь будильник на вторник и беспокоить меня только в исключительных ситуациях — вроде Третьей мировой войны. Да и то, только когда она докатится до побережья.
Зазвонил телефон. Роман вздрогнул:
— Пожалуйста, Климент, поговори ты.
— Это мисс Портия, она спрашивает вас.
— Да, Портия?
— Роман, я плохо тебя слышу, — ответила она. — Что-нибудь с телефоном?
Роман повернул трубку и теперь говорил прямо в нее.
— Так лучше?
— Отлично. Роман, мы нашли шпиона, точнее, Рикки нашел.
— Да, и какая же это из моих любовниц?
— Роман, я была не права. Прости.
— Не волнуйся, это было естественное предположение. Так кто же это?
— Нам надо поговорить, Роман.
— У тебя?
— Да.
— Это срочно?
— Пожалуй.
— Тогда — через два часа.
Роман положил трубку на место, хотя это удалось ему только со второй попытки, и сказал: