— Прелестный танец, — заметил мистер Данверс, с энтузиазмом колотя по клавишам, — партнеры постоянно меняются, весьма занимательно.
Натан кивал, не вслушиваясь в слова викария. Он заметил, что улыбка Клеменс потускнела, девушка будто побледнела. Что случилось? Почему она так взволнована? Танцующие образовали круг и по команде леди Стэндон вытянули руки так, словно держали в них пистолеты. Прицелившись друг в друга, они громко хлопнули в ладоши, изображая звук выстрела. Клеменс выскользнула из круга и бросилась бежать. Никто, кажется, не заметил этого, кроме командора. Тот повернулся, чтобы последовать за девушкой.
— Разрешите мне, сэр. — Натан рванулся к двери.
Клеменс стояла на террасе, крепко обхватив себя руками. Плечи ее дрожали. Она не пошевелилась, даже когда за спиной раздались шаги.
— Дорогая, что случилось? Я с тобой, рядом. — Натан привлек ее к себе.
— Тебя не было там, не было, — сказала она прерывающимся голосом.
— Ты хотела, чтобы я потанцевал с тобой?
— Нет! Тебя не было рядом со мной, когда он пытался застрелить меня. Я думала, что сейчас умру, а потом Стрит выстрелил прямо ему в лицо, и я увидела…
Клеменс умолкла. Потрясенный, Натан крепко обнял ее.
— Когда это было?
— Перед тем как упала мачта. — Клеменс содрогнулась. — Знаешь, мне постоянно снится это. С тех пор как ты уехал, меня мучают кошмары.
Тебя не было рядом.
— Мне так жаль, — прошептал Натан.
— Нет. — Клеменс замотала головой. — Тут нет твоей вины. Ты сказал, что я могу обратиться к Стриту, если мне понадобится помощь. И он помог мне. А потом ты пришел за мной. Так глупо с моей стороны…
— Нет, вовсе не глупо, дорогая. Просто, ты устала, тебе столько всего пришлось перенести.
Она нуждалась в нем. Когда его не было, ее мучили кошмары. Она почти призналась ему в любви. У Натана закружилась голова.
— Клеменс… — Он поднял ее лицо за подбородок. Она перестала дрожать, глаза были сухими. — Клеменс…
Он так хотел бы сказать ей эти три слова, искушение было велико, но Натан стиснул, зубы.
Слабо улыбнувшись, Клеменс прикоснулась к его щеке.
— Все хорошо, — прошептала она, — все будет хорошо.
— Агхм.
Они обернулись. На пороге террасы с накидкой в руках стоял лорд Хост.
— Ваша тетя боится, что вы можете простудиться, мисс Рейвенхерст.
Он протянул Клеменс накидку, и она вынуждена была подойти к нему.
— Благодарю вас, милорд.
Она позволила Хосту набросить ей на плечи накидку и, не оборачиваясь, вышла.
— Понюшку табака? — Лорд Хост протянул Натану эмалированную коробочку. — Думаю, настало время поговорить, Станье.