— Делай всё как я, понял?
— Понял.
— За мной бегом марш! — Николай рванул с места, стараясь как можно быстрее преодолеть отделяющую их от другой части леса проплешину. Забезин рванул следом. По ним никто не стрелял, они благополучно углубились в лес и подошли к дороге.
— Товарищ старшина! — показывая куда-то за дорогу, прошептал рядовой. — Там кто-то есть.
— Сядь, ты, блин! — одернул его Ермолов, и видя, что тот никак не реагирует, зло добавил: — Садись, говорю, не высовывайся, а то сейчас сам прибью!
«Неужели обошли»? — подумал Николай, прикидывая, как ему лучше осмотреться. За неимением перископа подходящий способ был только один. Стремительно приподнявшись, Ермолов оглядел противоположную сторону и быстро опустился на землю. Кроме своего рюкзака, лежавшего рядом с пнем, он не заметил ничего подозрительного.
— Это мой рюкзак! — пояснил он вопросительно глядящему на него Забезину. — Я сейчас перебегаю, как только начинаю стрелять, дуешь ко мне, понял? Да РР — то оставь, бросай его здесь. Всё, я пошел! — и с этими словами Ермолов бросился вперёд.
Когда Забезин плюхнулся рядом, Николай перестал жать курок и внезапно всем своим существом ощутил пронзительность наступившей тишины. По ним никто не стрелял, было похоже, что противник, оставив свою позицию отошёл. Приказав Забезину оставаться в канаве, Ермолов сместился в сторону и в три прыжка проскочил расстояние до лежавшего около пня рюкзака. Уже понимая, что «чехи» покинули свою позицию, он, сев на колено, перевёл предохранитель на ведение одиночного огня и сделал по сторонам несколько выстрелов. В ответ — только звенящая тишина. Тогда, достав из разгрузки ракету, он поднял её над головой и дернул шнур. С шипением зеленая ракета пронеслась над лесом и зависла высоко в небе.
Ермолов ждал группу минут пять. Наконец ему стало окончательно ясно, что на эту высотку никто приходить не собирается.
— Лежи здесь, смотри по сторонам и не высовывайся, — приказал он Забезину. — Я сейчас спущусь за группой и вернусь, понял?
Тот в ответ только кивнул.
Перебежав дорогу, старшина вылез позади Рогозова и, не останавливаясь, побежал к сидевшему все на том же месте, рядом с радистами, командиру.
— Какого чё… — начал было говорить Ермолов, но раздавшиеся за дорогой выстрелы заставили его прерваться на полуслове. «Неужели стреляют по Забезину?» — в голове у старшины пронеслась паническая мысль. Он моментально развернулся и побежал назад.
— Как же ты одного Забезина там оставил?! — донеслась до него реплика командира, брошенная вдогонку, но эти слова уже ничего не значили. Николай и сам был не рад сделанному, но ведь казалось, что противник отошёл.