— Чи, — лейтенант заставил обратить на себя внимание ближайших разведчиков. И удостоверившись, что его видят, показал знаками «проверить наличие людей». Через некоторое время стали поступать доклады «первая тройка все», «четвёртая тройка все», «вторая тройка все», «третья — все». К этому времени Поляков закончил радиосеанс и свернул радиостанцию.
«Продолжаем движение» — нужды задавать направление идущему впереди Царькову не было. Все детали маршрута первого дня были оговорены в ПВД. Местность Царьков, как и сам Андрей, помнил и без карты: спуск вниз, небольшая речушка, переход через два хребта подряд, небольшой ручеёк и полтора квадрата на север. Там осмотр местности и выбор места засады. На следующий день планировался переход в три квадрата и снова засада, теперь уже на четыре ночи, до самого окончания боевого задания.
Переход оказался изнуряющим. Подъемов и спусков оказалось гораздо больше, чем было отмечено на карте. Когда группа достигла поворотного ручейка, горка на спине под висевшим на плечах рюкзаком изрядно промокла от пропитавшего её пота. Не смотря на стоявшую хмарь и осеннюю промозглость, одетым совсем не по-осеннему спецназовцам было жарко. Правда, стоило только остановиться, как набегающий со всех сторон ветерок моментально залезал под воротник, холодя мокрую спину. Подойдя к ручью, группа разделилась на две части и повернула на север. Первые две тройки во главе с Царьковым, поднявшись к вершине хребта, пошли по его восточному склону, а остальные, среди которых находился и Соколов, двигались чуть ниже и сзади. Согласно приказу командира, Царьков вел группу медленно, тщательно осматривая местность и внимательно глядя под ноги. Андрей свято верил в принцип «чем тяжелее, тем безопаснее и результативнее» и его заместитель был полностью с ним согласен. То, что продвигались они каждый час по чайной ложке, Андрея не беспокоило. Скорость и, соответственно, время на преодоление пути они просчитали. Так что на месте группа должна была быть задолго до наступления темноты. Так оно и вышло. Когда солнце ещё только коснулось своим краем далекого горизонта, разведчики уже обустроились и даже закончили ужинать. Когда стемнело, в окружающем лесу не было слышно ни звука. Почти все бойцы спали, и только охранение несло боевую службу. Ветер окончательно стих, а с неба мелкой изморозью посыпался холодный дождь. Около двенадцати ночи Андрей проснулся, обошёл все тройки и, оставшись довольным бдительностью бойцов, вернулся к дежурившему около радиостанции радисту.
— На связь выходить не забываете? — спросил он у закутавшегося в плащ-палатку Полякова.