Будто я ему не повторял это тыщу раз.
— Он не дурак. Он бы не пошел никуда один.
И тут меня осенило. Да ведь Дэниэл и не был один! Он же повсюду ходил с Биффо. У меня в глазах потемнело. Земля понеслась мне навстречу, но, когда я коснулся ее, она была нежной, мягкой и пахла папой.
Что было потом, не помню, но, когда я открыл глаза, мы уже ехали по какой-то очень широкой улице, тихой и почти совсем пустой. Только черный микроавтобус, похожий на те, в которых гробы возят, не включая верхних фар, промчался мимо и скрылся за углом.
Мы тоже свернули — на улицу вроде нашей. Я зевнул, потер глаза и увидел бар, магазинчик секонд-хенд, ресторан «Алястер» — все как на нашей улице. Я ничего не соображал. Похоже, утро наступило, а я еще спать не ложился. Пока я думал об этом, еще одна мысль прокралась в мое сознание: «Дэниэла не было уже целую ночь!»
Мама выбежала из дома в темных брюках и туфлях из крокодиловой кожи. Ее плащ соскользнул с плеч и накрыл розовый куст.
Мама сразу заглянула в машину.
Мы с папой вышли и захлопнули двери. Мама сразу как-то постарела. Никто не произнес ни слова. Мама развернулась и поплелась к дому, папа пошел следом.
Мне показалось, что розовый куст тянет меня за штанину.
— Ш-ш-ш! Гарри, а я-то думал, ты с Дэном приедешь.
— Угу. Чья бы корова мычала.
— Ладно, не время цапаться. Я пришел, чтобы помочь.
Опять за свое. Когда же он уймется-то наконец.
— Нет, правда, друг, хватит витать в облаках. Защита тебе не помешает.
— Я уже большой, мне почти десять. Не верю я во всяких там невидимок. А если б верил…
— С кем это ты там разговариваешь? — послышался папин голос.
Я сказал ему, что Биффо пришел. Он даже вздрогнул:
— Сынок, да ты спишь на ходу. Ну-ка, пойдем домой. Это всего лишь сон.
Хорошо бы, если так. Хватит уже с меня.
Я проснулся и увидел Дэниэла.
— Мам, пап! — закричал я, но никто не откликнулся.
Я огляделся. Мы были в какой-то машине. Дэн, поджав ноги, сидел рядом со мной на разложенном заднем сиденье.
Остальная часть машины была отгорожена решеткой, вроде тех, что ставят в тюремных автомобилях.
— Твой ход, братишка.
Ненавижу, когда он так говорит!
Оба мы были в пижамных куртках, но без штанов. Сидеть было жутко неудобно, в зад впивались какие-то крошки, руки и ноги так и зудели от желания что-то предпринять.
Только я забыл, что именно я должен сделать. Чтобы вспомнить, я стал мысленно перебирать все, что накопилось у меня в голове. Я всегда так делаю. Но на этот раз в голове была сплошная пустота. Мрачная, холодная и глухая.
— Я жду-у! — протянул Дэн противным голосом.