Девочка на мгновение задумалась и кивнула:
– Очень может быть.
– А остальные с арены тоже сюда попали? – спросил Тимка. – Ты никого не встречала?
– Только тебя.
– И я только тебя. Правда, я пока мало где был. Первый раз сегодня одного далеко отпустили. А так – только в магазин за продуктами и обратно. Или вместе с Веспасианом.
– А меня вообще одну никуда не пускают, – жалобно проговорила Саня. – И еще одели в какую-то мерзость.
Тимка только сейчас обратил внимание, что на девчонке было черное старушечье платье, да еще к тому же изрядно поношенное.
– Не расстраивайся, – ободрил он ее. – Меня тоже вон как обрядили.
– Сравнил, – ответила Саня. – У тебя все новенькое, с иголочки. И вообще, тебе даже идет.
– М-м-м, – протянул Тимка. Он был не слишком уверен, что новая одежда ему к лицу, однако уже успел привыкнуть к ней и не ощущал абсолютно никакого неудобства.
– Надо же, жадины, – продолжала возмущаться Саня. – Отдали мне свои старые лохмотья. Но это-то я еще могу пережить. А вот как посмотрю на этих ведьм, жутко делается. И больше всего меня убивает, что я должна стать похожей на них. Такой же злобной уродиной.
– Ты не станешь! – убежденно заявил Тимка. – Ты совершенно другая.
– Они тоже были другими, – возразила девочка. – Я видела их портрет в детстве. Ну, прямо три хорошеньких ангелочка.
– Они что же, тогда не были ведьмами? – заинтересовался Тимка.
– Были, – прошелестели Кусты.
– Вот видишь, – еще сильнее расстроилась Саня. – А я ведь их ученица. Значит, стану такой же.
– Они нас подслушают. – Тимка с тревогою указал на Охранные Кусты.
– Ничего страшного, – успокоила его девочка. – Они ведьм не любят, а со мной дружат.
– Дружим, – прошумели Кусты. – Первый человек, который относится к нам с заботой и уважением. Не то что три эти старые, простите за выражение, карги.
– А я думал, все Охранные растения слушаются только хозяев и должны хранить им верность, – удивился Тимка.
– Во-первых, я теперь тоже в некотором смысле хозяйка, – отозвалась Саня. – А во-вторых, у них затянувшийся трудовой спор.
– Мы живые, – прошелестели Кусты. – Имеем право на собственную позицию. Но Высший Совет не разрешает уйти. Кстати, замолви за нас словечко Силу Троевичу. – В шелесте Кустов послышались вкрадчивые нотки. – Может, он согласится взять нас на работу? Мы бы тогда по Кустику к вам тихонечко перешли. Будто бы постепенно усохли от недостатка ухода. Работать хорошо будем.
– Я попробую, – неуверенно сказал Тимка.
– Спасибо, – поблагодарили Кусты.
– Слушай, расскажи мне про своего Сила Троевича, – попросила девчонка.