Набрав побольше желудей, Тимка метнул их в Гордея. Перепуганная Кассандра сделала то же самое. Снизу послышались взрывы и яростные вопли капитана Зеленой Саламандры. Кажется, бомбардировка достигла цели, ибо ступа перестала снижаться.
– Вверх! Вверх! – Мальчик и девочка напрягли все свои силы.
«Верная» взмыла в поднебесье. Ребята глянули вниз. Гордей тер обеими руками лицо. То ли его оглушило, то ли что-то попало в глаз. Во всяком случае, это была передышка, которой ребята не замедлили воспользоваться.
– Вперед! Вперед! Вперед! – мысленно понукали они ступу.
Она послушно неслась от площади, на которую со всех сторон стекались гвардейцы Зеленой Саламандры. Тимка и Кассандра, сидя на дне ступы, в полной растерянности взирали друг на друга. Они понятия не имели, куда несутся и чем кончится их безумная затея. Времени на поиски улицы больше не было. А Зеленая Саламандра вот-вот пустится в погоню. Правда, в сундуке еще оставались желуди. Однако надолго ли их хватит? Да и эффект неожиданности исчерпан. Гордей уже знает про них. Его даже не отвлечешь. Но самое главное, силы у Тимки и Кассандры уже кончались. Ступу они долго в воздухе не продержат.
Что-то с силой вцепилось в Тимкины волосы. Он взвыл и схватился за голову. У него на макушке копошилось живое существо. «Гордей», – пронеслось в голове у мальчика. Он с силой выдрал существо у себя из волос и посмотрел, кто это. В кулаке у него билась возмущенная Кукочка.
– Вот так благодарность! – пронзительно пропищала она. – Чуть не раздавил своими лапищами! Ладно, с твоим хамством потом разберемся. Меня Сил Троевич послал. Проводницей. Слушай мою команду!
– Я не вернусь, – решительно заявил Тимка. – От Сила Троевича меня все равно заберут.
– Я тоже не вернусь, – подхватила Кассандра.
– А домой хотите? – Кукочка уставилась на них глазками-бусинками. – Назад. К себе. В Москву.
– Хотим! – Ребята не верили своим ушам.
Беглецов охватили сомнения: а не тактическая ли это уловка Гордея?
– Решайте, – пискнула летучая мышка. – Времени уже нет. Скоро никто вам не сможет помочь.
Тимка и Кассандра переглянулись. В конце концов, что им было терять?
– Давай, – выдохнул мальчик.
– Р-разворот! – властно пропищала Кукочка, и ребятам показалось, что она вдруг даже как-то выросла.
Ступа, тяжело и неохотно развернувшись, полетела в обратном направлении.
– Вот она! Вот она! – привлек Тимка внимание девочки.
Внизу показалась улица из его сна. Он узнал разбитую выщербленную мостовую и кривые уродливые деревья по обочинам.
– А ты сомневался! – горделиво пискнула мышка. – И подгоните, пожалуйста, этот ваш драндулет. Я чую: Гордей уже близко. Догонит – не справитесь.