ГЛАВА 11. ГРАЖДАНСКАЯ СЛУЖБА.
Середина марта
Я сидел и писал, глубоко склонившись над письменным столом и лежащей на нём наполовину исписанной пачке бумаг. Гусиное перо сновало по бумаге, нередко оставляя после себя жирные черные пятна. Вся стена справа от меня была украшена следами потекших чернил (не так давно у меня появилась дурная привычка одним размашистым движением руки, не глядя, стряхивать в правую сторону лишние чернила с перьев).
Последние события разворошили осиное гнездо. Аристократы и дворяне до визгу испугались, когда по всей столице на следующий день после той февральской ночи начались аресты весьма заметных фигур из их числа. В городе стали множиться нелепые слухи о 'черных тарантасах', в которых по улицам столицы разъезжали зловещие подручные Игнатьева и хватали всех, кто казался им причастным к мятежу. Разумеется, когда вал репрессий спал и большинство арестантов было отпущено, ситуация сгладилась, но мне пришлось серьёзно сократить приёмные часы - большинство записавшихся не обращались по каким-то конкретным проблемам, а стремились засвидетельствовать передо мной свою личную преданность и отсутствие крамольных мыслей.
Однако легче мне не становилось, слишком уж обширную картину недовольства раскрыл разгром кружка блудовцев. Прошедшие аресты и казнь гагаринцев поселили страх в сердцах оппозиционного дворянства и сейчас оно не готово предпринимать против меня какие-либо ответные ходы, но, сколько это положение дел продлится? Я чувствовал себя словно лесник, вокруг таёжной лачужки которого, кружили оголодавшие волчьи стаи. Хотя нет, не волчьи, скорее своры обившихся от рук и забеспредельничавших домашних собак. Они пока только тихонько погавкивали, однако я чувствовал, что недалек тот день, когда почувствую их клыки на своем загривке. И всем этим сворам мне необходимо было срочно кинуть кость. Одну большую жирную, или несколько поменьше, но помясистее. Это уж как пойдёт.
В качестве 'жирной кости' я видел земли, конфискуемые на данный момент у польских магнатов и вовлечённой в восстание шляхты. Уже по предварительным подсчётам общая площадь и оценочная стоимость этих земель были колоссальными. Всего за первый месяц с начала арестов было конфисковано более 62 млн. десятин земли, что составляло по рыночной цене астрономическую сумму примерно 540 млн. рублей! Разумеется, в живые деньги всю эту собственность сразу превратить было нельзя, но может быть оно и к лучшему - слишком велик тогда был бы соблазн забрать этот куш себе, а не отдавать в руки русской аристократии, с которой у меня в последнее время изрядно попортились отношения. Впрочем, если всё пойдет, как я рассчитывал, ненадолго.