Как и надеялся Парлан, Лахлан не слишком настаивал на освобождении дочери. Менгус вообще оказался в чрезвычайно щекотливой ситуации. Что бы там ни думал Лахлак, выдвигать обвинения против владельца Дахгленна он не решался. Стоило ему обидеть Парлана, как игра приняла бы чрезвычайно рискованный характер, а этого в своем нынешнем положении он допустить не мог. Парлан видел, что сложившиеся обстоятельства угнетали этого человека, вызывая в нем постоянно подавляемые вспышки ярости.
- У вас имеются платья для девушки? - спросил Лахлан, когда они с хозяином замка встали из-за стола.
- Нет. Она была схвачена в мужском одеянии. Поначалу мы думали, что это твой сын по имени Шейн, но потом, когда она спускалась по веревке со стены, ветер сорвал с ее головы шапочку и все увидели, что это девушка. Мы обрядили ее во все лучшее, что было в замке. Если хочешь, можешь прислать ей одежду.
- Все, что находится в ее гардеробе, - приданое, - пробурчал Лахлан. Ничего прислать не смогу. Эти одежды предназначены для ее свадьбы.
Когда они вошли в комнату Лейта, Парлан не был удивлен, обнаружив там и Эмил. Он догадался, что девушка кинулась к тому, кто ее любит, чтобы вместе с ним пережить огорчение от холодности отца. Радость, с которой Лахлан поздоровался с сыном, стала очередной порцией соли на ее рану. И это понял даже Парлан, ощутивший сильнейший позыв ударить главу рода Менгусов. Единственное, что остановило руку Парлана, было чувство, что Лахлан умышленно поступает так, и за игрой в сурового отца кроется некая чрезвычайно важная причина.
Эмил, стараясь остаться незамеченной, при первой же возможности направилась к двери. Это, однако, не укрылось от глаз Лагана, который, словно приклеенный, следовал по пятам за девушкой.
- Ты скоро вернешься домой, сын, - говорил между тем Лахлан, получивший возможность собственными глазами увидеть, что парень идет на поправку.
- Сумма выкупа слишком высока, - запротестовал Лейт, задаваясь вопросом, удался или нет план Парлана.
Кроме того, ему в голову закралась мысль, не совершил ли он с самого начала глупость, доверившись хозяину замка.
- Что верно, то верно, но я сумел уговорить его немного сбросить цену, - сказал Лахлан и подошел к окну. - Кроме того, я внесу поначалу только часть выкупа.
- И за кого же? - шепотом спросил Лейт, предугадывая ответ отца, который, как всегда, должен был оказаться оскорбительным для Эмил.
- За тебя.
Эмил замерла у самой двери, отказываясь верить в то, что услышала.
- А меня, стало быть, выкупать не собираются?