- Ты этого не сделаешь. Он твой брат.
- И что же? Почему ты пыталась меня остановить?
- Ну, я думала, что ты забьешь его до смерти, сам того не желая. Не хочу, чтобы ты совершил поступок, о котором будешь впоследствии жалеть.
- Признаться, мне до сих пор не верится, что я смогу простить Артайра, что перестану злиться на него - ну и конечно, на себя.
- На себя?
- Артайр - самая большая неудача в моей жизни.
Прижимаясь к Парлану, Эмил, однако, ухитрилась при этом отрицательно покачать головой. Мужчина изобразил на лице подобие улыбки и провел рукой по ее волосам. Девушка успокаивала его и заставляла вновь верить в свои силы.
- Некоторые люди просто-напросто слабы, Парлан. И с этим ничего не поделаешь. Человек не всегда знает, что побуждает его действовать тем или иным способом. Он в состоянии контролировать лишь то, что замечает или о чем имеет представление.
- Лаган говорит то же самое.
- Что ж, он прав.
Когда Парлан собирался сообщить ей свою точку зрения на этот вопрос, послышался стук в дверь. Он улыбнулся, заметив, как Эмил мгновенно исчезла под одеялом, и предложил нежданному визитеру войти. И совершенно не удивился тому, что ночным посетителем оказался Лейт.
- Не следует ли тебе, больному - если, во всяком случае, ты хочешь им казаться, - давно уже быть в постели?
Не обратив внимания на вопрос Парлана, Лейт, в свою очередь, осведомился:
- Как Эмил?
- Все хорошо, - отозвалась девушка из-под одеяла.
- Что, стыдно показаться?
Приоткрыв лицо, она сказала:
- До сих пор тебе не приходилось видеть на моем лице отметин, оставленных рукой мужчины. - Заметив, что при виде ее синяков улыбка брата исчезла, Эмил торопливо добавила:
- Это не так больно, как может показаться со стороны.
- Мне бы, честно говоря, не хотелось видеть тебя с синяками. Хотя они появляются у тебя так легко... Мне и в самом деле трудно определить, насколько ты страдаешь.
- Он дважды хлестнул меня по лицу, прежде чем мне удалось его остановить.
Кивнув в знак того, что принял это к сведению, Лейт выслушал рассказ о том наказании, которому подверг брата Парлан. Потом он сказал:
- Жаль, мне не удалось понаблюдать за поркой. Ну а теперь мне пора отправляться в постель. - Тут он напустил на себя томный вид и произнес слабым голосом:
- Знаешь, я до сих пор так легко утомляюсь...
Когда Парлан отсмеялся этой шутке, он вдруг сделался серьезным и проговорил:
- Я хотел бы, чтобы Артайр походил на Лейта.
- Твой брат молод. Он еще может измениться, - возразила Эмил.
- Судя по его образу жизни, он умрет раньше, чем это произойдет. Впрочем, это не в моей власти. Давай-ка лучше спать, дорогая моя. Тебе необходимо отдохнуть от всего пережитого, мне же надо избавиться от гнева. Боюсь, я так сердит, что могу - сам того не желая - тебе навредить.