— Интересная фантазия, — натянуто засмеялся Десмонд.
Джонатан продолжал обследовать шкаф, переставляя коробки с дискетами, убирая в сторону ракетки и теннисные мячи, пока не увидел что-то у задней стенки.
— Это тоже фантазия? — поинтересовался он, потрясая накладной бородой и бейсбольной кепкой с привязанным к ней хвостом волос. — Сторож говорил, что в тот вечер Брауну покупал выпивку мужчина с бородой и волосами, собранными в хвост.
— Это просто смешно! — взорвался Адриан. — Зачем Десмонду уничтожать компанию?!
— Затем, — ответила ему Шарлотта, — что Десмонд узнал тайну своего происхождения. Его матерью была Ирис Ли.
Старшие Барклеи молча уставились на нее. Потом Марго произнесла:
— Я тебе не верю.
— Это правда, — раздался в комнате еще один голос. — Матерью Десмонда была Ирис.
Все обернулись и увидели, что на пороге кто-то стоит. По комнате прошелестел общий вздох.
— Бабушка! — воскликнула Шарлотта.
6.00, Палм-Спрингс, Калифорния
Они все смотрели на меня так, словно увидели привидение. А может быть, для них так оно и было? Ведь я вернулась из небытия, не дав им времени подготовиться.
Десмонд с наручниками на запястьях стал таким же белым, как его дорогая одежда, а его отец покраснел, как пион. Марго просто уставилась на меня, и выражение ее лица понять было невозможно. Так смотрела на меня когда-то Оливия сквозь дымок сигареты. В глазах Шарлотты застыл ужас, а Джонатан, уже пришедший в себя, улыбался.
Он был первым, к кому я подошла. Джонатан… Он стал таким красивым мужчиной! Я расцеловала его в обе щеки и сказала, что очень рада снова видеть его.
Он улыбнулся и заметил:
— Мне жаль, что я не смог присутствовать на ваших похоронах, миссис Ли.
Мне всегда нравилось его чувство юмора. Понятно, почему моя внучка влюбилась в него… Он, казалось, нисколько не удивился, увидев меня. Когда-то Джонни говорил мне, что у его бабушки был дар предвидения, то, что я называю «третьим глазом». Возможно, он унаследовал это тайное знание?
— Шарлотта!
Я обняла мою девочку, а она стояла, словно деревянная, и рот ее открылся, как большая буква О. С самого детства Шарлотта всегда все знала. Забавно было видеть, что для разнообразия она чего-то не знает.
— Бабушка… — проговорила она, запнувшись на этом слове, словно старая пластинка, когда ее поцарапают. — Я думала, ты умерла! А ты жива…
Она наконец обняла меня. Я почувствовала ее слезы на моей щеке.
Адриан, который так и не научился быть любезным, пробурчал:
— Какого черта?! Вы же должны были умереть!
— Ты, кажется, недоволен? — спросила я, вступая в игровую комнату Десмонда, которая всегда напоминала мне космический корабль. — Неужели я нарушила правила этикета, Адриан?