-Аклин… Ты как?
Парень чего-то выговорил, что не оставляло сомнений - он в полном порядке.
-Итак. – Марк вернулся к обсуждению плана. - Дрезден был вчера и если мы его поставим на "Квадраты", - говорил он. - То ему придется сидеть три следующих дня, а он очень нам нужен. Ты тоже не можешь, - говорил он, обращаясь к Эрике, - ты капитан и тебе надо завтра быть на этапе. Остается только… - В это время в комнату с зубной щеткой вошла Коури. – Коури, - подхватил он.
-Коури, а мы как раз о тебе и говорили… – Подхватила Эрика, глядя на вошедшего игрока. - Тебе придется сегодня участвовать. - Эрика зевнула, - Марк - ты опять меня напоил твоей настойкой?
-Тебе следует выспаться, дорогая, - сказал Марк.
-Спасибо, - Эрика пожала плечами и снова зевнула.
-У меня же завтра поединок с самохвалкиным. - Вмешалась Коури. - Я думала, вы этого поставите - как его… Аклина. - Пробасила она. - И… А кстати. Почему он еще тут? Через двадцать минут же.
Эрика поглядела на часы.
-Я совсем запуталась из-за недосыпа. - Она зевнула - Марк.. Ты… - Она зевнула.
Марк кивнул и пошел к парню, делая намекающие жесты. Эрика еще раз зевнула. Она действительно не смогла выспаться вчерашней ночью. И Марк, видевший ее состояние, попросту подмешал снотворное. Для ее же блага. Эрика была бы ему благодарна за это.
-Ты только расскажи ему правила. Парень ведь не знает, наверное. - Она снова зевнула и моргнула. Девушка обратилась к парню. - Аклин… Нам не нужно выигрывать в этом соревновании… Надеюсь, ты понимаешь. У нас просто мало игроков. Извини…
Эрика снова зевнула, и вот уже ее голова оказалась на подушке, на ее подушке в ее комнате, хотя девушка не помнила, как преодолела это расстояние.
-Спи, спи, все будет хорошо. - Прошептала Коури. И Эрика на удивление крепко заснула.
Звонил телефон. Эрика открыла глаза. Она не смыкала глаз почти всю прошлую неделю, поэтому все, что девушка обычно видела – были образы мутного медлительного мира. Сейчас же она увидела пробравшийся в щель между шторами яркий лучик заката солнца. Телефон трещал, звонил Марк. Девушка сняла трубку.
-Эрика, слушай. Это невероятно. На этих "Квадратах"…
-Его исключили что ли? – С наигранным удивлением спросила она.
-Нет, хотя и это тоже… Пару раз… – Марк путался в словах. - Тут один такой умный…. Сказал… Короче, Эрика…
-Марк?
-Короче, ты должна сама все это увидеть.
Она осмотрелась. На часах было половина седьмого вечера. Минут двадцать до финала - ей следовало поторапливаться. Судя по тому, что сказал Марк, один очень умный игрок добрался до финала. И финал предстоял действительно интересный. Это означало, что ей, как капитану команды, следовало взглянуть на это. Пятнадцать минут в дороге до Института пролетели как одно мгновение. И она вбежала на помост в ложе своей команды. Марк сидел и пил чай. На столе уже скопилось полдесятка пустых чайных чашек. Возвращать посуду тот почему-то не спешил. Внизу на арене в разных секторах происходили те или иные соревнования и поединки. Самые интересные моменты транслировались на больших мониторах. На самом главном их них отображался общий счет каждой из команд.