— С чего ты взял, что все это накроется?! — Татьяна, до этого сидевшая молча в углу, посмотрела на него с неприкрытым изумлением. — «Печкин», конечно, через эту их блокаду не пройдет, но на нем свет клином не сошелся. Будем переправлять то, что нам надо… и кого надо, на контрабандистских лодках!
— Хочешь устроить «капельные перевозки» в миниатюре? — Киборг задумался. — А ты знаешь — может получиться! Возьмем количеством…
— И добровольцев пошлем через Майами, — добавил Эрк. — Ну, а потом их, вместе с оружием, доставим на Кубу — все теми же местными шаландами. Этот маршрут будет, конечно, жутким нахальством, но… или так — или никак…
— Хорджес умотал в Мексику именно за этим — перенаправить поток?
— Да. И еще ускорить вербовку. Люди нужны — позарез. А что, без него у тебя политические концепции не вытанцовываются?
— Нет, с концепциями — все в порядке. Просто… нравится мне этот дед!
— А кому не нравится… и кому легко? — пожал плечами Эрк. — О, Миледи. С добрым утром… или уже день? Все остальные — где? — поздоровался Эрк с входящей в комнату Миледи. Накинутый на голые плечи ажурный халатик выгодно оттенял рассыпанные по плечам в привлекательном беспорядке рыжеватые кудри.
— Скоро будут… и, братик, — хам ты все-таки… — Миледи зевнула, прикрыв рот ладошкой.
— Согласен с тобой, — кивнул Эрк, — а еще — мерзавец и подлый наемник… ох, как же я всем этим горжусь! Просто-таки — до самолюбования…
18.04.1898 …там же… (немного позже)
О вчерашнем буйном веселье не напоминало почти ничего, вот разве что… нет, у собиравшихся на совещание красных глаз не наблюдалось, вчера на удивление мало пили, а больше танцевали, пели и слушали. Да и отоспаться сегодня никто не помешал. Так что — ничего не напоминало. Вообще…
«Такого совещания у нас не было… да никогда еще не было, — взгляд Эрка скользил по залу. — Пришли ВСЕ. Хотя… нет майора Хорджеса и нового коменданта „Гавани“ капитана Майкла Доусона, тоже из ветеранов-конфедератов. А кроме них… наши… „старики“ все на месте. Молодежь… тоже, только разбрелись… а Викинг, блин, времени не теряет — стоит себе и спокойненько так беседует с мадам Луизой. Ага, и Падре рядом — куда ж без него… Так, а где остальные Дебре…».
Заметил он их только с третьего раза. Инстинктивно искал сочетание из двух камуфляжных комплектов и платья, а нашел… фигур в камуфляже (кроме команды) в зале было не две, а три. Две мужские и одна… да, Влад и Симона действительно не теряли времени даром… ну, на то и война…
«Записать Лейт в пророки, что ли? Я теперь уже не удивлюсь… когда услышу по рации голосок Симоны… ладно, дальше… Хартман и его офицеры — на месте. Эспада, Бишоп и Стэнфорд, командир пулеметчиков — тоже. О'Лири… ага, вот он — говорит с Дугласом… а рядом — Макферсон, командир „зуавов“. С армией — все. Теперь — наш, так сказать — „флот“. Гонсалес (или он сегодня Штаффель?) — здесь… вместе с Лэмом. Комплект. Ну, что ж… пора начинать!».