— Сеньор, это я во всем виноват. Идея была моя и… — Кастро решил вступиться за приятеля и «подельника», взяв удар на себя…
— Заткнись, лейтенант! До тебя мы еще доберемся! — Киборг несколько раз резко и глубоко вздохнул… На самом-то деле выбор у командующего Группой «Запад» был невелик. Или вспомнить широко известное «Победителей не судят!»… Или… Блин! Ну не расстреливать же их! Так что выбора, в сущности, не было…
Киборг посмотрел вдоль причала. К самой дальней его части — там было глубже всего — была пришвартована причина разноса. Она же — результат сегодняшней ночной операции. Американская канонерка «Грешэм»…
— Лейтенант Кастро! Я жду доклада по всей форме — что, где, когда, как! Ты так хотел высказаться — начинай! Со всеми подробностями…
10.05.1898 …Куба, база «Алжир» (Санта Педро дел Хуале)… (день)
— Несчастная «Ниагара»… не повезло ей, бедняжке, — улыбнулся Викинг. — Мало того, что получила снаряд в корму, так теперь твои головорезы, Рауль, ее окончательно на щепки разнесут. Там осталась еще хоть одна целая дверь?
— А дьявол ее знает… может, и есть. — Лейтенант Кастро глубоко затянулся длиной тонкой сигарой. — В конце-то концов она сама виновата — не надо было лезть, куда не приглашали! Вот теперь и «отрабатывает»…
— Да я не совсем про это… — Викинг тоже закурил. — Скоро вы ее окончательно доломаете — на чем тогда тренироваться будете? Гонсалес «Печкина» для этого дела не даст! И, кстати, правильно сделает. Жалко кораблик…
— Доломаем эту — захватим новую. Зря мы, что ли, абордаж отрабатываем? Ведь не просто так, правда? Дьявол, мы же все-таки «корсары»!
— Если я правильно понял Киборга, то — не совсем просто так, но… в сущности, это должен быть не абордаж, а захват в порту. Атака с причала на пришвартованный к этому причалу корабль. Или — не с причала, а с подошедшего к другому борту нашего судна, но все равно — в порту на стоянке…
— Жаль… а я-то надеялся, что уже скоро буду в бою…
— В каком смысле — скоро? Кого это ты собрался брать на абордаж?!
— Да тут почти каждую ночь мимо «Алжира» проходят американские канонерки из блокирующей эскадры. Просто напрашиваются…
— По-моему, это — бред! Как ты себе это представляешь? Выходим наперехват… на «Беде», потому что больше — не на чем. На ее десяти узлах максимум мы догоняем канонерку… с двенадцати-пятнадцатиузловым ходом. Готовим свой «главный калибр» — «кофемолку»… против — не знаю скольких и какого калибра орудий…
— Почему это — на «Беде»? На «Гранме»! На катер-то все равно больше полусотни бойцов не влезет, а на яхту — хоть вся моя рота! И не «догоняем», а «поджидаем»! Как только заметим — идем навстречу! Ночью-то у нас, под парусами, особенно если они черные, а они черные — все шансы подойти поближе…