— Вообще-то Коуби должен был договориться о прямых поставках, — наконец-то сообразил, что к чему, Эрк. — В смысле прямо из Германии — прямо на Кубу…
— А какая разница? — искренне удивился немец. — Наоборот, если мы будем ваши грузы доставлять через мой филиал, — выйдет и быстрее, и дешевле…
— То есть как это — быстрее и дешевле?
— Ха! Пока там грузовое судно дотащится наискосок через Атлантику… В то же время у нас — контракт с «Nord Deutscher Lloyd»![32] Неделя после вашего заказа — и груз у меня на складе! А уж из САСШ до Кубы — рукой подать…
— Но… Ходят слухи о войне…
— Никакая война не может помешать хорошей торговле! — Штайнер не собирался сворачивать с выбранного курса. Допустить, чтобы такой контракт прошел мимо его филиала (и, естественно, хороший куш — мимо кармана)… Да ни за что!!! — А торговле НАШИМ товаром — она только способствует!
— Тогда ответьте мне, пожалуйста, дорогой мой герр Штайнер… — У Эрка возникло такое предчувствие, что тот вопрос, который он сейчас задаст… будет пустым сотрясением воздуха. Ясно было видно, что война и возможная блокада не являются для немца не то чтобы какой-то проблемой… даже малейшим препятствием в получении столь желанной прибыли. — Каким же образом вы собираетесь доставлять нам ваш товар… из одной воюющей страны — в другую?!
— А вот это, дорогой герр Гауптманн, я вам сейчас в подробностях и объясню… Как только мы уйдем с этого солнцепека!
03.03.1898 …Куба, к востоку от Гаваны, гасиенда «Puerto Reservado»… (день)
«Да, что и говорить, предложенная фрицем схема явно отработана всерьез, давно и на практике… Тем не менее… надо сделать максимально возможные запасы еще до начала блокады. Так, на всякий случай, — продолжал размышлять Капитан. — Благо, теперь патроны в больших количествах, таскают к нам в норку несколько „хомячков“ сразу… Дело только за стволами».
Трубка была докурена… «И, наконец, третье. — Он глотнул сок прямо из кувшина. Для „Мачете“ было еще рановато… хотя очень хотелось. — Оно же четвертое… пятое… ну, и так далее… Наши дорогие найденыши, с которыми сейчас возятся Миледи на пару с Айсбергом… А также вскрывшиеся в результате их появления дыры и ляпы…»
Да уж… дыр и ляпов вскрылось достаточно… Начиная с того, о чем упомянул Эрк еще по дороге — отсутствии Службы безопасности как таковой… Кстати, от должности начальника этой самой Службы падре Франциско и не подумал отказаться. К тому же с его появлением оказалась решена автоматически еще одна (ранее как-то не замеченная) небольшая проблемка… так сказать, ирландская. Бравые ребята О'Лири прямо с утра почти все поголовно выстроились к нему в очередь… на исповедь! Наблюдая эту выразительную картину, Капитан осознал-таки уровень религиозности в этом времени и решил, что впредь будет обязательно учитывать данный фактор в своих схемах! Киборг и Миледи, судя по выражению их лиц, решили примерно так же…