После того как все появились, главнокомандующий сухопутными войсками, министр иностранных дел и т. д., Гитлер объяснил нам ситуацию теперь уже в своей обычной манере и обрисовал свои намерения. Как всегда, это был поток приказов: атаковать Югославию так быстро, как это возможно; армия Листа должна обойти ее справа и, ударив с востока, продвигаться к Белграду с юго-восточного направления с усиленным северным флангом, в то время как германские и венгерские части должны захватить Белград с севера, форсировав Дунай, а новая армия, состоящая из арьергардных частей, предназначенных для наступления на Россию, – стремительно выступить из Австрии. Военное министерство и Верховное командование ВВС должны были немедленно представить соответствующие предложения. Он сам проведет все необходимые переговоры с венграми и сегодня же отправит в Будапешт их министра Штожая. Предложение Йодля, что новому правительству Югославии необходимо отправить ультиматум с ограниченным сроком, фюрер категорически отверг. Министру иностранных дел Гитлер даже не позволил открыть рот. Браухичу было поручено снизить темп передвижения наших войск, чтобы не так сильно препятствовать работе общественного транспорта. Больше никаких обсуждений не последовало; Гитлер, в сопровождении министра иностранных дел, покинул конференц-зал, чтобы встретиться с венгерским посланником в Берлине, который уже ждал его внизу. После короткого обмена мнениями с Гальдером и Йодлем всем нам оставалось только одно: опять за работу!
Если принять во внимание, что все наши предыдущие планы нападения на Россию, греческая кампания и помощь Италии были на данный момент отложены и новая дислокация, передвижение войск, перераспределение, соглашение с Венгрией о содействии в операции, переброска немецких войск и организация всей системы снабжения, – все это приходилось делать экспромтом с нуля, и, несмотря на все это, вторжение в Югославию последовало лишь через девять дней – в сочетании с воздушным ударом по Белграду, – то достижения оперативного штаба Верховного командования, военного министерства и военно-воздушных сил можно признать выдающимися, и львиная доля их, по общему признанию, принадлежала Генеральному штабу сухопутных войск. Фюрер, как никто другой, осознавал это, но он так и не выразил свою благодарность. Я очень хотел, чтобы он по достоинству выразил им свое доверие; Генеральный штаб заслужил свою долю похвалы, вместо встречных обвинений, на которые они так часто натыкались.
Имперский администратор Хорти весьма неохотно относился к участию Венгрии в наших планах: он не желал проводить мобилизацию во время весенней пахоты, поскольку не мог в это время отрывать у крестьян лошадей и работников. Фюрера весьма расстроил такой ответ. Но в итоге встреча Генеральных штабов привела к частичной мобилизации Венгрии, которая собрала небольшую армию и послала ее в Банат, чтобы забрать себе этот маленький кусочек (однако они предоставили германской армии честь идти впереди себя, чтобы вершить свою месть за их спинами). Фюрер написал Хорти письмо, чтобы объяснить, что, пока венгерские войска должны вписываться в общую схему операций, командовать ими будет он сам, но он будет согласовывать их с Хорти, как Верховным главнокомандующим венгерскими вооруженными силами, чтобы не узурпировать суверенные полномочия последнего. Таким образом, последняя преграда к коалиционной войне была успешно и документально преодолена, при учете тщеславия этого старого человека. Политическая ловкость Гитлера позволила ему изъять Хорватию из объединенного вражеского фронта и убедить ее саботировать директиву о всеобщей мобилизации Югославии.