И как-то удача ей улыбнулась: вот так, как и сегодня, стояла она тогда возле прилавка, на ломаном языке объясняясь с хозяйкой, старухой Неджмие, как вдруг щеку погладило движение воздуха - сквознячок откуда-то потянул. Ну, слово за слово - короче, она дозналась, что сзади есть ещё одна дверь, на другую улицу...
Еще несколько встреч и некоторая сумма понадобились, чтобы узнать, когда ожидается новый товар. И вот, о чудо, оказалось, что через неделю сюда привезут не только побрякушки, но и кое-что из одежды - импортной, из Штатов, Японии и даже, может, Франции.
Ахмед уже привык, что в этой лавке она проводит довольно много времени, поэтому спокойно остался снаружи, покуривая свою неизменную трубочку.
Там же снаружи остались и шумные ряды восточного базара. Галдеж тут страшный, куда там Вознесенскому рынку. Плюс - дома такого не услышишь - из рядов медников и мастеров по серебру доносится перестук и звон - интересно, можно часами смотреть, как сидит он, работает что называется "на коленке" и из-под молоточка рождается какой-то небывалый ещё узкогорлый кувшин кумган по-местному - или там широкое плоское блюдо.
И ещё плотная входная занавеска чуть приглушила запахи базара сокрушительная просто смесь, особенно по жаре, под безжалостным восточным солнцем. Но здесь, в полумраке, царил только один запах - странная смесь сандала, старого дерева, пыли и затхлости, как в бабушкином сундуке.
Ну, положим, никакого бабушкиного сундука она в жизни не видела, так, вычитала в какой-то книжке, все ей представлялось, что это и есть запах далеких стран, все тянуло на сказку и романтику... Мама всегда бурчала, что романтика сейчас не в моде и до добра не доведет... Ну, может сейчас эта базарная романтика поможет ей жизнь выправить...
Увидев знакомое лицо под откинутым покрывалом, старуха жестом позвала её в дальний угол, где высоко на плечиках висели разные наряды. Даже в полумраке рябило в глазах от красок, кружилась голова от непривычных фасонов. Особенно Ирэн понравилось нечто черное, длинное, шелковое, все сплошь вышитое серебряными и золотыми нитями - цветы и драконы, замки и птицы... Она не смогла устоять, тем более что балахон оказался ей почти впору и чудесно спрятался под обязательным покрывалом. Хоть вообще она не любила носить черное - знала, что оно её сильно бледнит, поэтому даже нынче утром вышла в темно-зеленом платье и с темно-зеленым покрывалом.
Но сейчас ей понадобилось всего несколько секунд, чтобы сменить наряд - теперь под ним можно было спрятать и сумку со всякими нужными мелочами.