Тот, кто впервые увидел Москву сегодня, никогда не поверит, что она была совершенно другой всего десять лет назад. Этот некогда невзрачный город стал таким же стильным и современным, как Лондон. Большая часть морально устаревших промышленных зданий в центре города сегодня отреставрированы до неузнаваемости. Раньше улицы были едва освещены, а теперь город просто купается в огнях. Десять лет назад в Москве было всего два магазина, куда мы могли ходить за покупками, а сегодня их сотни. Раньше приличные по нашим меркам рестораны можно было пересчитать по пальцам одной руки, а сегодня их бесчисленное множество.
Однако уже десять лет назад движение на московских улицах было довольно интенсивным – в основном за счет продукции российского автопрома. Сегодня столичные дороги страшно перегружены, а дорогих новых иномарок здесь существенно больше, чем в любой западноевропейской стране.
Все изменилось. Причем эти изменения происходят до сих пор, и их темпы не назовешь иначе как взрывными.
Наше первое жилье располагалось на последнем этаже многоэтажки на юге Москвы. Это была очень уютная и во всех смыслах современная квартира, полностью обставленная мебелью ИКЕА задолго до открытия первого московского магазина.
Единственным недостатком этого жилища было, наверное, то, что нам так и не удалось воспользоваться камином, поскольку его труба не была выведена на крышу. Об этом мы узнали, когда попытались разжечь огонь и вся квартира наполнилась дымом. В общем, если такие незначительные обстоятельства могут всерьез испортить вам настроение, я, пожалуй, не посоветую вам переезжать в Россию.
Когда мы в очередной раз стали развивать свой бизнес в России, отношения между Москвой и областью были весьма напряженными – они постоянно соперничали. А нам мэр Москвы Юрий Лужком с самого начала дал понять, что в 1992-1993 годах власти юрода были открыты к обсуждению, но ИКЕА ответила тем, что внезапно исчезла из России. Нас предупредили, что больше так делать нельзя.
Впрочем, в целом мэр Лужков был настроен по отношению к нам вполне позитивно. Он признался, что собирается поехать в Стокгольм и поближе познакомиться с нашей компанией. Градоначальник был уверен, что ИКЕА в Москве ждет успех, но критиковал некоторые элементы нашей концепции. Он верил, что будущее за оптовой торговлей. Незадолго до этого в Москве открылся первый немецкий магазин мелкооптовой торговли «Метро», и это был чрезвычайно удачный проект. Лужков порекомендовал нам изучить бизнес-модель этой компании и продавать мебель через дилерскую сеть, а не строить свой магазин. Таким образом мы могли бы больше заработать, не инвестируя большие средства. Мы вежливо поблагодарили его за совет и пообещали подумать об этом.