Поскольку переговоры в Санкт-Петербурге буксовали, мы, как и в Москве, решили разместить будущий магазин в пригороде, на территории Ленинградской области. Участок для него располагался в довольно сложном с точки зрения транспорта месте. Но мы узнали, что как раз по границе нашего участка должна была пройти планируемая в то время Кольцевая автодорога, так что со временем его расположение станет просто идеальным. Мы понимали, что власти вряд ли успеют достроить эту дорогу к 2003 году, и 300-летнему юбилею Петербурга, и не особо на это рассчитывали – да и они, по всей вероятности, тоже.
На торжественном открытии первого магазина ИКЕА под Санкт-Петербургом семью Кампрад представляла супруга Ингвара, Маргарета. После ее выступления неожиданно попросил слова вице-губернатор Санкт-Петербурга. Он обратился к Маргарете, выразив сожаление о том, что городские власти до сих пор не уделяли ИКЕА достаточно внимания, и пообещав, что следующий наш магазин обязательно откроется в черте Петербурга. Что и говорить, в этих обстоятельствах такое обещание не могло нас не порадовать, но по прошествии времени оказалось, что это было одно из тех русских обещаний, вторые даются просто так, не подразумевая никаких обязательств.
В целом опыт нашей работы в Ленинградской области можно оценить положительно. Единственное, что, помимо уже упомянутых инженерных сетей, омрачало нам жизнь, были органы, контролирующие соблюдение природоохранных норм и выдачу соответствующих разрешений. Этих инстанций было две – и они постоянно и активно выдавали противоречащие друг другу указания. Понять, кто именно и за какие вопросы отвечает, было положительно невозможно.
По русской традиции в любой ситуации полезно рассказать подходящий к случаю анекдот. И раз уж мы говорили о портовом городе Петербурге, я расскажу анекдот о лодках – точнее, о подводных лодках.
Периодически я встречался с человеком, который всегда носил на свитере или лацкане пиджака значок. Всякий раз, когда я любопытствовал, что это означает, он всегда уклонялся от ответа.
Но я знал, что мое любопытство, помноженное на упрямство, в конце концов принесет плоды. И вот как-то вечером, когда мы были в ресторане, коллега моего загадочного знакомого сказал:
– Леннарт, вы все спрашиваете об этом значке, так я вам расскажу. Он выдается героям-подводникам, которые спасли много жизней,
Я удивленно посмотрел на владельца значка, который всем своим видом старался показать, что этому не следует придавать особого внимания. И тут вдруг я вспомнил тему, которая регулярно муссируется во всех шведских СМИ.