— Что с тобой случилось такое? — весело обратилась к ней соседка, поедавшая на кухне оладьи с кленовым сиропом.
— Я не хочу об этом говорить, — буркнула Кендалл.
Она не любила делиться впечатлениями, которые ей самой еще только предстояло всесторонне осмыслить. Так что всему свое время.
— Ну и что, что ты не хочешь говорить! — задиристо воскликнула Таффи. — В этом и нужды-то особой нет. И так все понятно. Попала в ураган? Эх ты, врушка!!! Сказала, что пойдешь на рынок. Это на рынке ты так вымокла и растрепалась? Я-то надеялась, ты принесешь продукты для ужина. Где еда, кулема?
— Отстань, — отмахнулась от соседки Кендалл.
— Или продукты, или правда! — потребовала Таффи.
— Слушай, не лезь не в свое дело.
— Так почем, говоришь, сегодня говядина на рынке? — настаивала Таффи.
Кендалл заткнула уши пальцами, топнула ногой и сказала:
— Достаточно.
Она поспешила в свою комнату. Таффи неотступно следовала за ней. Кендалл резко обернулась и спросила, потянув за завязки купальника под легким топом:
— Ты не возражаешь, если я переоденусь без свидетелей? Не хотелось бы тебя смущать.
— Мне все понятно! — торжественно воскликнула Таффи.
— Потрясающе! Неужели по виду мокрых волос, по пляжной сумке и наличию купальника на моем теле ты самостоятельно догадалась, что я ходила плавать! Какой великий аналитический ум пропадает в такой дыре!
— Вопрос — где? В фонтане? — озадаченно перебила ее речь Таффи.
— В «Клоделе», — неожиданно смущенно проговорила Кендалл.
Таффи недоверчиво уставилась на нее.
— Как ты пробралась в дом?
— Не будь дурой. Позади дома за садом есть огромный пруд. Там я и плаваю.
— Так, значит, это не в первый раз? — недоуменно воскликнула Таффи.
— Плаванье мне на пользу. Я считаю его необходимой физиотерапевтической процедурой. Еще есть вопросы?
— Но ты никогда прежде не возвращалась в таком взвинченном состоянии, — заметила Таффи.
— Ты очень наблюдательна.
— Хватит насмешничать! — обиженно отозвалась соседка. — Отвечай немедленно на мой вопрос!
— А какой был вопрос?
— Я так и не услышала, что такое сегодня с тобой случилось, что ты прилетела как ошпаренная, и отказываешься говорить на эту тему.
— Сегодня я оплошала. Ты довольна таким признанием, подружка? В самый разгар моего последнего заплыва объявился новый владелец усадьбы.
— Ты хочешь сказать, Хадсон вернулся?! — искренне обрадовалась этой новости Таффи.
Кендалл недовольно нахмурилась, глядя на блаженный вид своей соседки.
— Вроде бы именно так он себя и называл. Хадсон Беннингтон Третий, — сквозь зубы процедила она.
— Вот бы мне оказаться на твоем месте! — внезапно воскликнула Таффи.