- Вы уж меня простите, госпожа маг. - Баба даже поклонилась. - Не признала. Коли вы мне помочь с бедой хотите, дык я и не против совсем. Токмо рада буду.
На том и порешили. Целый мешок отменных сочных яблок мне обеспечен. Как раз до отъезда и съем.
Ночь вступала в свои права быстро, грубо захватывая контроль над миром. Небо приобрело красивый темно-синий цвет. Звезды перемигивались друг с другом, будто замышляя какую-то очень веселую шалость. Даже ночные, улицы были по-прежнему оживленные. Спешили к клиентам 'мотыльки'. Торговцы запрещенными товарами располагались около узких проулков. Из-за закрытых дверей таверн слышались громкие голоса пьяных посетителей. Я, не торопясь, шла по улице и старательно делала вид, будто не замечаю сальных взглядов, которые бросали на меня прохожие мужчины. И у всех в глазах светилось: 'Малышка, может, ко мне?'. До назначенного времени оставалось совсем немного, поэтому пришлось поторопиться.
В центре столицы располагался так называемый 'садовый' район. Он был огорожен высокой железной оградой и представлял собой цветущий рай. Деревья защищали от губительной атмосферы большого города специальные заклинания. За них хозяева садов платили немалые деньги, но потом были совершенно довольны: доходы были намного выше, чем затраты на охрану.
Войдя в кованые ворота, я прошла по тропинке в траве немного вперед и повернула вправо. Ноги немного устали от долгой ходьбы, но приятно ныли, суля приличную потерю веса. Через какое-то время я увидела уже знакомую бабу, которая стояла около деревянной калитки и беспокойно притоптывала ногой. За ее спиной росли высокие яблони. Красивые, стройные, со светло-серой корой. Ветки клонились к земле под тяжестью еще не собранного урожая и отчаянно молили о помощи.
- О, госпожа маг! - воскликнула торговка, едва завидев меня. - Я уж думала, что вы решили плюнуть на старую тетку.
- Маг если дал слово, то обязательно его сдержит, - гордо фыркнула я.
- Конечно, конечно. Идемте, я вас провожу до того местечка, где вчера эту тень шальную видала.
Она повела меня вглубь сада, а я с наслаждением вдыхала чистый воздух. Ни тебе ароматов копоти и дыма, никакой вони от бездомных и пьяниц. Если бы я была обычным человеком, то обязательно бы разбила здесь сад. Углубившись в мечты о жизни садовника, я чуть не врезалась в тетку, которая резко остановилась и показала пальцем на землю.
- Вот тута и проскочила, зараза эдакая. - Возмущение из ее голоса можно было черпать большой ложкой и продавать всем желающим. Я внимательно осмотрела место. Ну, яблони как яблони, ничего примечательного. Я даже при желании не запомнила бы расположение. Видать, эта торговка давно уже держит свой сад, раз знает все назубок.