По приезду в Дарош колдун сразу же забросил нас к воротам Школы и оставил на попечение экзаменаторов. С Алетом старые маги помучались, но когда он сделал какую-то невообразимо чудесную и невероятную вещь, то радовались так, будто нашли богатую золотую жилу. Мой же дар выявили сразу, но при этом заявили, что из меня в итоге получится лишь среднестатичная оседлая ведьма. Я не злопамятная. Просто злая, и память у меня хорошая.
Запомнив слова экзаменаторов, я, назло им, начала с низкого старта и вырвалась вперед. Моя память безукоризненно помогала мне с устными ответами, магия не подводила и исправно творила нужные заклинания. Скрытая неприязнь к наставникам перетекла в изощренные магические шутки, после которых трудно было поймать виновника, ибо я тщательно заметала свои следы. В итоге, когда после окончания Школы я приняла решение покинуть столицу, меня провожали всем скопом, рыдая от радости и махая вслед беленькими платочками. А мне-то что? Я тоже была жутко рада.
Алет же за годы учебы сильно изменился. Когда мы жили у него в доме, он был наимилейшим мальчиком из всех, кого я знала. К концу обучения стал самым угрюмым и устрашающим мужчиной.
Из топи воспоминаний меня вырвал голос Валека.
- Ага, спрашивал. - Парнишка выбежал из-за моей спины и направился к Алету. - Правда, тетя сказала, что такой не видала и о такой не слыхала.
- Ой ли? - Алет прищурил глаза и зыркнул в мою сторону с таким видом, будто я нечисть, и сейчас он будет меня испепелять. Мурашки, пробежавшие по коже, ясно говорили, что мое тело совершенно не жаждет попасть под действие его заклинания.
- Даже не поздоровался, - обиженно проворчала я, по-тихому готовясь сбежать. Напрягла ноги, повернулась в сторону, делая вид, что действительно обиделась и не желаю видеть его бесстыжее лицо, чуть согнула колени и... Понеслась!
Я стремительно сорвалась с места и побежала к воротам. Ноги еще помнили те дикие салочки со смертью на болоте, поэтому скорость развили приличную. На бегу я сунула два пальца в рот и оглушительно свистнула. За оградой послышалось громкое хлопанье крыльев. Мое верховое животное спешило на помощь.
Нет, это была не лошадь с крыльями, и даже не дрессированная нечисть. Черной тенью ко мне несся огромный, размером с откормленного коня-тяжеловоза, орел. Его бронзовое оперение ловило лунные лучи и бросало на мерзлую землю бледные зайчики. Размах крыльев просто ужасал.
Испокон веков народ считал, что орлы - это души великих Архимагов, погибших в войне Раскола. Они были отважными, смелыми, сильными, крутыми, свирепыми... ну, из достоинств, перечисленных необразованными жителями Бегоша, можно построить два города, и еще в запасе останется.