— Не приехал еще король. Может завтра появится. Но уж на финал лазурных игр и на начало большого турнира точно приедет. Нашел чему расстраиваться. Человек как человек. В Конд'аэре обитает куда как больше действительно выдающихся личностей, — усмехнулся наставник, заметив разочарование юноши.
Вперед вышел распорядитель и магически усиленным голосом объявил о начале предваряющих будущий турнир лазурных играх магов Воздуха. Затем по очереди на арену вылетели все восемь команд и, сделав несколько кругов над восторженно орущими трибунами, опустились на песок арены. Капитаны вытащили жребий, определяя с кем предстоит встретиться в первом раунде. Из каждой пары дальше проходила только одна команда, одержавшая две победы в пятнадцатиминутных играх.
Вскоре стало известно, что представителям Конд'аэра предстоит встретиться с адептами воздуха из числа боевых магов, прикрепленных к гвардейским частям королевства.
— Н-да, неудачный я жребий вытянул, — расстроено произнес скайрэ Ролан. — Одна из самых сильных команд. Все их игроки обычно находятся неподалеку друг от друга, поэтому могут себе позволить постоянные совместные тренировки. Помимо них подобную возможность имеем только мы.
— Так что? Мы будем сразу с самыми сильными противниками играть? — Расстроился Винстон.
— Игры покажут, кто тут самый сильный, но претендуют они на победу точно. Есть еще одна очень опасная команда тоже из Айрита — сборная из числа магов королевской курьерской службы. Остальные, пожалуй, послабее будут. Кстати, наши игры первые. Играем пока основным составом, Винс, Инури, выйдете потом на замены.
За игрой Винстон наблюдал так, словно видел венлуд первый раз в жизни. Маги каждой команды окрасили свои защитные щиты в один цвет — синий у представителей Конд'аэра, красный у гвардейцев, поэтому легко было следить за ходом противостояния. Из-за маленьких размеров площадки на первый план вышла маневренность полета и силовые столкновения окружавших адептов сфер. Каждое их соприкосновение порождало потоки красивых искр, и зрители на трибунах разражались восторженными воплями.
Только мощные защитные заклинания не давали игрокам разбиться насмерть. Один из гвардейцев, столкнувшись с атакующим Роланом, был с силой отброшен в сторону и едва не врезался в нескольких испуганно завизжавших дворянок, расположившихся в роскошной ложе. Но судьи не зря поддерживали над площадкой надежный полог, поэтому он просто отлетел назад в сияющем облаке ярких искр, на секунду отразившемся в широко распахнутых от ужаса глазах аристократок. А маги продолжали и продолжали на бешеной скорости носиться в воздухе, заставляя замирать сердца зрителей в сладком восторге.