— Да, чую, наведет твое плетение шороху, — рассмеялся Ингвар. Норд воспринял все это как хорошую шутку над наставниками. — Ну и правильно, пусть знаю наших!
— Хм. Любая тайная служба за такое плетение отсыпала бы целую кучу золота, — задумчиво пробормотал Гиллиан.
— Ага. А потом бы вместе с этим золотом и закопала, — Кэмия ткнула аристократа кулачком в бок.
— Правильно говоришь, — одобрительно кивнул Инурий. Лицо целителя стало серьезным. — Ввязываться в игры тайных служб — последнее дело. Но вот то, что ты, Винс, продешевил — это точно.
— В смысле — продешевил? — удивился юноша.
— В прямом. За каждую новую полезную энергоформу, которую маг предоставит в распоряжение Конд'аэра и остальных адептов, он вправе требовать вознаграждение. За такое плетение, как твое, не пожалели бы никаких сокровищ. Но это выпускная работа, а она передается университету бесплатно, — целитель с грустью смотрел на ошарашенного друга.
— Н-да, свалял я дурака, — расстроился Винстон. — Ну и ладно. Все равно, куда бы я столько золота потратил?
— Ну, не знаю. Мог бы избавиться от своей хроматы, — пожал плечами Инурий.
— Что значит — избавиться от хромоты? Полностью исцелить мою ногу? — Винстон разом подобрался. — Все целители, даже водные, в один голос уверяли, что кости уже срослись и ничего сделать нельзя!
— Ну ясное дело. Но кому-нибудь из великих водных магов и эта задача по силам. Только берут они за свои услуги очень дорого. В полтысячи золотых это станет, не меньше, но исцелить они-то смогут. Неужели ты не знал?
— Нет, — ошарашено мотнул головой Винстон и, уже закипая, выкрикнул — Почему мне никто не сказал?!
— Мы и сами не знали, — примирительно поднял руки Гиллиан, и остальные будущие маги вразнобой подтвердили его слова.
— А я не знал, что ты не знаешь, — виновато улыбнулся целитель и положил ладонь другу на плечо.
— Извините, что сорвался, — взяв себя в руки, Винстон вымученно улыбнулся друзьям, но мысленно поставил зарубку в памяти задать несколько неприятных вопросов скайрэ Рут'аэру.
На следующий день была назначена волнительная для любого студиоза церемония присвоения первого в их жизни ранга и нанесения татуировки тотема. Изображение птицы, которое должно было украсить руку каждого новоиспеченного мага, носило только символический характер. Но, несмотря на это, молодые адепты с трепетом гадали, кто же достанется им.
Решение о том, какой ступени достоин тот или иной студиоз, принимал совет во главе с ректором. А вот изображение птицы определял специальный артефакт, изготовленный еще в старой империи. В нем тесно переплетались сразу несколько видов магии, в том числе и ментальная, поэтому он учитывал личные качества каждого адепта.