Она улыбалась, отвечала, стараясь шутить, а сама краем глаза ловила внимательный взгляд Алекса – он изучал мальчишек. Судя по всему, они ему нравились.
Каролина стала беспокойно оглядываться.
–?Ты что-то ищешь, мам? – сразу же заботливо спросила Динка.
–?Скрипка, где моя скрипка?
–?Зачем она тебе?
–?Я хочу отдать детям, пусть отвезут домой, мне спокойнее будет, а когда вернемся, я сама отдам мастеру...
–?Мам, ради бога, не волнуйся, мы с мальчиками все сделаем, – не стала спорить с матерью Динка.
Неожиданно в медицинской комнате появилась среднего роста женщина в легком летнем элегантном костюме, подтянутая, со светлыми, аккуратно уложенными волосами, ощутимо властная, хотя и с мягкой улыбкой на умело подкрашенных губах. На вид ей можно было дать от сорока до пятидесяти лет, не больше, но когда Алекс подошел, поцеловал в гладкую щеку и назвал ее мамой, Каролина поняла, что ошибается и что этой женщине должно быть не меньше шестидесяти пяти. Инна Евгеньевна, – догадалась Каролина, и все в ней напряглось.
–?Познакомься, мама, это Каролина, Лина...
«Моя невеста» он не сказал, отметила Каролина и мило улыбнулась маме Алекса.
–?Инна Евгеньевна, – мама протянула руку, погладила плечо молодой женщины и сказала с подчеркнутой, как показалось Каролине, нежностью: – Бедная девочка...
Казалось бы, все очень мило, душевно и деликатно, но Каролина вдруг почувствовала, что атмосфера в комнате изменилась, она ощутила неприятие к этой ухоженной женщине и почти официальным тоном, словно на каком-то приеме, сказала:
–?Познакомьтесь, Инна Евгеньевна, мои дети: Михаил, Надежда и Андрей.
Дети чинно расшаркались, и ни один, к счастью, не протянул первым руку, как ныне принято у молодежи.
–?У вас очень красивые дети. – Слова на этот раз прозвучали более искренне.
«Попробовала бы сказать, что не красивые. Сейчас она произведет разведку боем и постарается узнать, в каком качестве я принимаю все эти заботы от ее дорогого единственного сына».
–?Алекс так трогательно умеет заботиться...
–?Даже если я останусь хромой, я обязана ему по гроб жизни.
Повисла чисто театральная пауза.
–?Господи, хромой, какой ужас! Алекс мне не говорил!
Алекс метнул в Каролину быстрый, укоризненный взгляд и сказал с легкой улыбкой:
–?Мама, в Италии есть хорошие врачи, меня уверили. Я навел все справки.
Полчаса поговорили ни о чем, Инна несколько раз очень внимательно поглядывала на Динку, словно оценивала, потом пришла к какому-то выводу, сдержанно ей улыбнулась, попрощалась, пожелала Каролине скорее выздоравливать, мазнула губами по ее щеке, попрощалась кивком с детьми, вышла.