–?Мне будет очень грустно без тебя, – сказала Каролина.
–?Мне тоже, но надо, мам, надо. Чеслово!
Каролина смотрела на дочь и ей казалось, что та что-то недоговаривает. Что-то произошло там, в горах Кьянти, в старинном замке. Материнское сердце никогда не ошибается... Но что?
–?У меня к тебе будет просьба, – неожиданно заговорил просительно Алекс. – Ты не могла бы по приезде в Москву позвонить моей маме и встретиться с ней?
–?Зачем?
–?Рассказать о нашей жизни. Все же – живые впечатления...
–?Ты рассказываешь ей раз в день по телефону, и твои впечатления не менее живые, чем мои.
–?Ты не хочешь встречаться с ней?
–?Прости, Алекс, но я отвечу тебе «нет». Не хочу.
–?Почему?
–?Потому что я ей не понравилась.
–?Вы виделись всего несколько минут.
–?Для настоящей женщины этого достаточно.
–?Ты – настоящая женщина?
–?Во всяком случае, считаю себя таковой.
Вскоре посетители ушли. Каролина осталась одна. Она долго лежала на спине, пытаясь понять, что скрывалось за возникшей при ней перепалке дочери и Алекса, и еще – почему вдруг решила уезжать Динка. В рассказ о группе будущих менеджеров она не поверила. Было бы это правдой, Динка по свойству своего характера давно бы проговорилась и похвасталась. Кольнуло в сердце. Она сделала несколько глубоких вдохов, но тяжесть не прошла. Пришлось позвать сестру.
Она посчитала пульс, измерила давление, ушла за дежурным врачом, они вернулись втроем, с аппаратом ЭКГ, сняли кардиограмму, сказали общепринятое «О’кей». Ушли. Вскоре вернулась сестра, принесла кучу таблеток, каждая на отдельном лоскуте бинта. Каролина покорно приняла, запивая водой из бутылки. Захотелось спать. Подсунули легкое снотворное, сообразила она, но сопротивляться ему не стала, закрыла глаза и заснула.
Динка улетела, как и собиралась, утренним рейсом «Аэрофлота» из Милана, куда она поехала автобусом, чтобы никого не тревожить.
Алекс приходил к Каролине два раза в день, рассказывал, как идут дела с оформлением картин, прохаживался с Каролиной по коридору, хвалил ее успехи, но было видно, что все его мысли там, где решается судьба пробудивших его любопытство полотен.
Коллекционер, вздыхала про себя Каролина, что с ним поделаешь. Покупка старых картин – почти как игра в рулетку: начать расчистку до того, как договорились о цене покупки – безумие, вдруг это окажутся если не шедевры, то замечательные произведения неизвестных художников далеких веков? Тогда цена полотен взлетит до небес. А не начать – вдруг окажется мазня? Помимо всего, Каролина уже знала, что расчистка и реставрация – процесс медленный, занимает длительное время, так что приходится терпеть. С другой стороны, можно, конечно, расчистить уголок и хоть что-то увидеть, но Алекс не хотел рисковать и теперь дергается, как карась, на сковороде своего нетерпения и ни о чем ином, даже о ней, думать не в состоянии. Хотя, видит Бог, внешне все обстоит великолепно.