— Как я могу быть против, герр адмирал! — воскликнул радушный хозяин.
— Пожалуй, я задержусь на сутки на вашем острове. Даже старый моряк иногда скучает по твердой земле. Тем более, что у меня есть еще время до сбора эскадры, — добавил вице-флагман Бенилюкса.
— Тогда до завтра, герр адмирал!
— До завтра!
— Я провожу наших гостей, — отклеился от стенки Хеллборн.
— Будьте так добры, Лоренс, — великодушно кивнул "полковник".
Они были уже снаружи, когда Гирин окликнул Джеймса:
— Штабс-капитан, командир просит вас вернуться на минутку.
— За эти дни я исчерпал месячный запас жизненных соков, — пожаловался русский врач. — Всему есть предел.
— Держитесь, док, — откликнулся Хеллборн. — Вы были великолепны. И вы тоже, сэр.
— Спасибо, лейтенант, — кивнул капитан Бастэйбл. — На самом деле я чувствовал себя как последний идиот. Но мне уже приходилось вести подобные беседы.
— Побольше пафоса, — ухмыльнулся коварный альбионец. — На складе осталось еще немного!
Гром и молния.
* * * * *
Гром и молния. В самом прямом смысле. Вечером на Порт-Султан снова обрушился тропический ливень.
На самом деле, конечно, сперва сверкала вспышка, а уже потом содрогался воздух. Но остров находился чуть ли не в самом эпицентре грозы, поэтому гром и молния проникали в органы чувств почти одновременно. Уставшие глаза, уши и мозги не успевали фиксировать промежуток.
Гром и молния.
"Все больше и больше похоже на осенний Альбион, — мысленно вздохнул Хеллборн. — Нет, все-таки в Альбионе попрохладнее будет".
День прошел успешно. Европейские гости были измучены местным гостеприимством, запасами алкоголя из продуктового погреба и якобы свежими анекдотами. Адмирал заглянул на радиостанцию, отметил надежную охрану и образцовый порядок, переговорил с линкором и решил заночевать на острове. Вместе с охраной и свитой, разумеется. Место нашлось для всех. "Штабс-капитан Рузвельт" пожелал гостям спокойной ночи и вернулся на радиостанцию. Теперь он стоял на пороге и любовался стихией. Делал вид, что любуется.
— Закрой дверь, Джеймс, — осмелился потребовать Беллоди. — Всю комнату зальет.
Хеллборн был готов выполнить просьбу, но его остановил шлепающий по лужам человек в офицерском дождевике. Дождевик не очень помогал, как альбионский лейтенант уже успел убедиться на своем опыте. Промокший до нитки бедняга приблизился, и Джеймс узнал надпоручика Тай Кван До. После наступления темноты кореец покинул огороженное колючкой "болото". И вот он здесь.
— Капитан Ким Ши Мин получил новый приказ из штаба, — с порога выдохнул Брюс. — Мы покидаем остров. Немедленно.