Хеллборн молниеносно (как ему показалось) перебрал в голове возможные причины такого решения:
1. Корейцы поняли, что не смогут удержать Порт-Султан?
2. Корейцы наконец-то докопались до Главной Тайны Острова?!
3. Корейцы решили, что операция себя уже окупила, и добыча слишком велика?
Вопрос номер 2 Джеймс решил не задавать — в настоящий момент это может быть опасно. Тай Кван До в свою очередь немедленно скормил ему третий вариант:
— Нам приказано захватить адмирала ван дер Каппелена. В штабе считают, что этого достаточно.
"На лодке не хватит места для всех", — внезапно понял Хеллборн.
— Места на "Кобуксоне" для всех не хватит, — продолжал кореец. Проклятый коротышка уже как-то раз читал его мысли. — Многим из наших придется остаться. Они прикроют наш отход.
"Желтокожие азиаты готовы идти в бой за своего императора!"
— Вы — союзники, вам я не могу такого приказать. Мы заберем всех вас, иначе наш Император потеряет лицо перед вашими премьерами и президентами.
"Камень с души ".
Но!
"Могут ли настоящие альбионцы отсиживаться в тылу, когда азиатские коротышки смело идут в бой?!"
Хеллборну показалось, что он слышит голос коммандера Корниша:
"Мне наплевать. Я не считаю, что наши корейские союзники принадлежат к неполноценной расе, и поэтому не собираюсь лезть из кожи вон, дабы доказать свою "сверхчеловечность". Я и так знаю, чего я стою!"
"Я знаю, чего я стою, поэтому мне тоже наплевать".
— Спасибо, — только и сказал Хеллборн вслух.
— Сверим часы, — надпоручик откинул дождевик и оттянул рукав мундира. — Двадцать один ноль пять.
— Двадцать один ноль шесть, — подтвердил Джеймс.
— В двадцать три тридцать субмарина поднимется на поверхность, чтобы подобрать всех, кто уходит.
Гром и молния. Гром и молния.
— В полночь мы отчаливаем, — подытожил Тай Кван До.
— Я приведу тебе адмирала, — внезапно предложил Хеллборн.
Гром и молния.
Кореец на секунду задумался.
— Договорились. Мы будем тебя ждать. Полночь. Полночь плюс десять минут максимум.
— Мы будем там.
Когда надпоручик растворился в ночи, Джеймс Хеллборн подозвал всех своих товарищей. Их немного осталось — пятеро, если не считать самого Джеймса.
— Внимательно слушайте, — сказал он, — и хорошенько запоминайте. Если хотя бы один из нас сегодня ночью уберется отсюда и вернется к своим, он должен немедленно сообщить ближайшему офицеру Альбионской секретной службы — апсаки. Белголландия заключила тайный союз с апсаками.
Гром и молния.