Задняя аппарель транспортника была опущена; оттуда то и дело как трудолюбивые и неутомимые муравьи выкатывались груженые электрокары, таща на своих стальных бивнях цилиндрические клетки бомботары. Свой груз они доставляли к «Тушке», возле которой уже суетилась большая группа техников.
Наконец приземлившиеся самолеты замерли. Внешне они походили на легкие фронтовые истребители «МиГ-29» и в то же время разительно отличались, как, к примеру, отличается первая модель легкового автомобиля от десятой или пятнадцатой. Это были двухместные «МиГ-35», последняя модификация знаменитой «двадцатьдевятки».
Едва поднялся стеклянный фонарь кабины, к самолету подкатили оранжевые трапы, а летчиков уже ждала «Волга» коменданта базы. Шутка ли — истребители прилетели из самой Москвы, где еще вчера демонстрировали свою крутизну зарубежным потенциальным покупателям.
В учебном классе на КДП их встречал сам командующий ВВС Северо-Кавказского округа, он же и ставил летчикам боевую задачу.
Стены класса были полностью завешаны огромными фотографиями, по размеру больше подходящими для рекламных плакатов, только вот изображение было понятно узкому кругу специалистов.
Командующий, как и прилетевшие пилоты, был одет в цветастый камуфляж, только на плечах поблескивали погоны генерал-лейтенанта. Подождав, пока летчики разместятся за партами, он взял со стола длинную указку из хромированной стали и сразу же перешел к делу.
— Вы специалисты высшего класса, и сюда вас направили для выполнения соответственной программы. Скажу без обиняков, задача творческая, но чрезвычайно опасная.
— Так опасность — наша специальность, — подал голос командир группы, сорокалетний крепыш с озорными, по-цыгански темными глазами.
Не удержался от улыбки и генерал.
— Костя, ты как был балаболом — когда еще сопливым лейтенантом представлялся мне, командиру полка, и когда я, уже командир дивизии, подписывал твое ходатайство о переводе в отряд испытателей, — таким и остался. Думал, может, в Москве тебя перевоспитают, но, как видно, горбатого только пенсия исправит. Все, шутки в сторону. Цель вашей группы — главная база ВВС Грузии, — указка командующего взметнулась к крайней фотографии, явно сделанной из космической высоты, хотя размещенные на снимке объекты были отретушированы компьютером. — Задача — уничтожить сосредоточенную на базе технику. Ее немного: четыре «грача» «Су-25», два транспортных «Ми-8» и несколько «Блэк Хоков», спрятанные в ангаре. — Указка обвела цели на следующем снимке, затем переместилась дальше. — Кроме того, следует основательно повредить взлетно-посадочную полосу. Это ясно?